El archipiélago del oeste de Ecuador es uno de los más famosos del mundo. Por un lado, porque la flora y fauna sirvió a Charles Darwin como base para su teoría de la evolución, por otro lado, porque las islas son fantasticamente hermosas además de la gran diversidad. Si quieres escapar de la vida cotidiana y pasar tus vacaciones en un paraíso, las Islas Galápagos son el lugar para ti! Como ya se ha mencionado, el archipiélago está dotado de numerosas especies, por lo que los flamencos rosas también están entre las especies nativas de Galápagos!
El flamingo cubano, originario del archipiélago, alcanza una altura de entre 1,30 m y 1,45 m y tiene una esperanza de vida de aproximadamente 40 años. Se caracteriza por su coloración rosada, la cual se debe a un pigmento que las aves absorben al alimentarse en las lagunas costeras salobres. El flamenco cubano se distingue de las otras cinco especies de flamencos que habitan en distintas partes del mundo, principalmente por el intenso tono rosado de su plumaje.
Su pico, de forma especial y con la punta negra, está adaptado para alimentarse mediante un sistema de filtrado, permitiéndole capturar presas microscópicas. También resultan inconfundibles sus largas y delgadas patas de color rojo rosado. Estas extremidades soportan un peso corporal que varía entre 2 kg y 3 kg, dependiendo del tamaño y del sexo del ave.
Además, el flamenco de Galápagos posee, en proporción a su cuerpo, las patas y el cuello más largos de todas las especies de aves conocidas en el mundo. Una característica adicional por la que son conocidos los flamencos es su hábito de permanecer de pie sobre una sola pierna durante largos periodos. Aunque a simple vista parece una postura incómoda, en realidad les resulta relajante y les permite ahorrar energía. Por esta razón, es común verlos en esta posición.
A diferencia de otras especies de flamencos, los flamencos de Galápagos viven en colonias bastante pequeñas.
Hábitat, dieta y reproducción
Los flamingos se encuentran principalmente en las islas de Isabela, Santiago, Floreana, Rábida y Santa Cruz. Su hábitat son lagunas salinas, de las que obtienen su alimento.
Como omnívoros, su dieta consiste en gran parte de cangrejos, larvas de insectos, microorganismos y algas. Obtienen su alimento perturbando el agua con pequeños movimientos, agitando la presa que pueden comer. Su pico es una especie de filtro. Selecciona presas de barro y agua, asegurando que solo la comida llegue al estómago. Los flamencos de Galápagos viven vidas monógamas. Una vez que eligen un compañero, nunca lo cambian. Los nidos se construyen en las orillas de lagunas costeras. Consisten en un cono de barro de unos 20 a 25 cm de altura. Para construir el nido, el flamenco de las Galápagos utiliza barro, plumas, piedras y paja. Después de la temporada de apareamiento, la hembra pone generalmente solo un huevo blanco como la tiza, que ambos padres incuban durante 28 a 32 días. La temporada de cría comienza alrededor de mayo y termina en agosto. Así que si quieres ver impresionantes bailes de cortejo flamenco, deberías visitar las Galápagos durante este período. Una vez que el polluelo ha nacido, es alimentado por ambos padres. El pico del polluelo es recto al principio pero comienza a curvar cuando tiene alrededor de tres semanas. Después de 6 años, el flamenco se considera sexualmente maduro y comienza a reproducirse más.
Situación de peligro
Los flamingos de Galápagos están en la categoría «en peligro» en la Lista Roja del Ecuador, ya que son las especies con la población total más pequeña de flamencos en el mundo. Actualmente, las poblaciones se estiman en solo 320 a 550 individuos y los recuentos anuales de la población se han llevado a cabo desde 1967 para detectar inmediatamente y contrarrestar nuevos descensos. Afortunadamente, gracias a la protección del archipiélago, no es así. Los enemigos naturales de los flamencos de Galápagos incluyen especies introducidas de vertebrados, incluyendo gatos, cerdos, cabras y ratas. Sin embargo, el cambio climático y el fenómeno asociado de «El Niño» también están amenazando su hábitat a través de inundaciones cada vez más frecuentes. Esto está causando una disminución en su éxito reproductivo y obliga a las aves a trasladarse a otras aguas dentro del archipiélago. Los humanos también afectan las lagunas donde viven estos flamencos depositando basura y desechos o usándolos como alcantarillas.
Los flamingos rosas de las Galápagos son impresionantes y merecen ser vistos por su singularidad. Si le gustaría ver a los animales rosados en su hábitat natural, siéntase libre de dejar un mensaje a nuestro equipo. En caso de que le gustaría ver otras regiones del Ecuador, como la costa, los Andes o la selva amazónica, también estamos a su disposición. Nosotros discutiremos sus deseos con usted y nos encargaremos de la planificación del viaje para que pueda comenzar su aventura en Ecuador sin preocupaciones.
