La capital de Ecuador es, con aproximadamente 2.6 millones de habitantes, la segunda ciudad más grande del país. El tráfico es inmenso, ya que muchas personas se desplazan diariamente para trabajar, comprar o vender, y luego regresan a casa. Especialmente en dirección sur-norte por la mañana y en dirección norte-sur por la tarde, el tráfico es muy intenso.
Desafortunadamente, los filtros de los vehículos no siempre están al día y, en especial, algunos autobuses emiten nubes de humo negro que le quitan el aliento.
Afortunadamente, en toda el área urbana podemos encontrar una variedad de parques, áreas verdes y plazas que compensan, al menos localmente, el smog.
Las áreas verdes invitan a relajarse, pero también ofrecen muchas oportunidades para mantenerse activo. A veces se realizan conciertos en los parques. Por todas partes hay vendedores ambulantes que ofrecen casi de todo: desde bebidas y bocadillos hasta llaveros y artículos para el hogar. No es sorprendente comprar una escoba al visitar un parque en Quito.
Plaza Grande
Comencemos nuestro recorrido por los espacios verdes de Quito. Iniciamos en la plaza principal del casco antiguo. La Plaza Grande, también conocida como Plaza de la Independencia, frecuentemente visitada y fotografiada, está rodeada por edificios gubernamentales, hoteles, la catedral y algunas tiendas.
Durante un paseo por el casco antiguo, puede descansar en uno de los muchos bancos de la plaza y disfrutar del verdor en medio de los edificios coloniales. El lugar tiene la típica forma de estrella. Originalmente era un simple patio delantero del edificio gubernamental, por donde transitaban carruajes y se realizaban mercados. Fue ajardinado a principios del siglo XX, diseñado al estilo de jardines franceses. Algunas de las palmeras en la plaza datan de esa época.
Plaza San Agustin
Desde la Plaza Grande continuamos hacia el noreste por el casco antiguo, en dirección al barrio de San Blas. Antes, visitamos brevemente la recién creada Plaza San Agustín, frente al Café Crustum 2850. En un banco bajo un pequeño árbol puede disfrutar de su café y observar lo que sucede en las calles circundantes del centro histórico.
Cerca de la parada del trolebús Hermano Miguel, encontramos un muro verde, señal de que la conciencia ecológica de la ciudad ha crecido considerablemente en los últimos años. Está compuesto por diferentes cubiertas vegetales de colores, helechos y pastos, formando un mosaico. El área frente al muro también está cubierta de vegetación.
Plaza San Blas
Cruzamos la Avenida Pichincha y llegamos a la Plaza San Blas, el punto central del barrio. La parte delantera de la plaza está compuesta principalmente por concreto y algunas pequeñas islas verdes, pero la parte trasera invita a quedarse un rato. Puedes descansar en los bancos frente a los jardines florales y contemplar la hermosa iglesia de San Blas. Algunos árboles pequeños brindan sombra.
Parque Itchimbia
Seguimos una de las calles que lleva hacia el este —y cuesta arriba—, subimos las escaleras y llegamos al Parque Itchimbía, bastante sin aliento. Esta gran área verde cubre toda la cima del cerro y el esfuerzo de subir hasta aquí se ve recompensado con vistas espectaculares de la ciudad y del paisaje circundante. Si el clima está despejado, se pueden ver los volcanes Guagua Pichincha y Rucu Pichincha a lo lejos hacia el oeste. Hacia el noreste se distingue el Cayambe y hacia el sureste la cumbre del Antisana. En el Parque Itchimbía se puede hacer ciclismo, patinaje en línea, trotar, caminar, etc. Hay algunas cabañas pequeñas con mesas y bancos donde se puede hacer parrilladas, y en los prados se reúnen familias enteras para hacer picnic y jugar fútbol.
Las zonas periféricas del parque tienen un carácter casi boscoso, con senderos tanto pavimentados como estrechos caminos para caminatas. También hay una cancha de fútbol y un área de juegos infantiles.
El punto central del parque es el edificio de vidrio, también conocido como el Palacio de Cristal, que ya puede divisarse desde el casco antiguo. La estructura metálica fue traída desde Hamburgo a Quito en 1889 y, en un inicio, el edificio funcionó como mercado del barrio Santa Clara. Tras trabajos de restauración, fue reubicado en su emplazamiento actual en 2004 y desde entonces funciona como un centro cultural y de eventos. Debajo del edificio se encuentran algunas instalaciones de servicios, así como dos restaurantes.
Salimos del Parque Itchimbía y descendemos nuevamente hacia el centro de la ciudad.
Parque Alameda
Un poco al norte de la Plaza San Blas comienza el Parque La Alameda.
La zona verde de forma triangular está flanqueada por dos de las principales arterias: la Avenida 10 de Agosto y la Avenida Gran Colombia. La Alameda es el parque más antiguo de Quito.
La parte sur es más bien sencilla, con áreas de césped y árboles. En la parte norte se encontraba antiguamente el Jardín Botánico de Quito. Hoy en día, algunas especies vegetales importadas de Europa y América del Norte, que han crecido junto con especies nativas, dan testimonio de ello. Hay un pequeño estanque con un canal que puede ser recorrido por pequeñas embarcaciones.
El edificio más destacado del parque es el Observatorio Astronómico, construido en 1873. En aquel entonces, fue uno de los observatorios más importantes del mundo y aún se mantiene en funcionamiento. Entre sus equipos se incluye un sismógrafo. La parte histórica del observatorio está abierta al público y puede ser visitada durante un paseo por el parque.
Parque El Ejido
Seguimos por la Avenida 10 de Agosto y, tras unas pocas cuadras, llegamos al Parque El Ejido. Un paseo por este parque es una experiencia para los sentidos. Su ubicación cercana al casco antiguo y en las inmediaciones del barrio turístico y de vida nocturna La Mariscal lo convierten, en efecto, en el colorido y verde corazón de Quito. En el pasado, aquí pastaban caballos y vacas; más tarde, fue un lugar de fusilamiento de condenados. Hoy en día, el parque es una zona recreativa muy apreciada tanto por los habitantes locales como por los visitantes.
Los fines de semana, se instala un mercado de arte y artesanías a lo largo del camino principal. Aquí se pueden adquirir, entre otros artículos, pinturas y artesanías tradicionales.
También hay numerosos puestos donde se vende comida típica ecuatoriana. En distintos puntos del parque se realizan espectáculos de teatro, presentaciones de arte callejero, funciones de payasos, entre otros, y se puede observar tanto a jóvenes como a personas mayores jugando a la petanca.
En el parque se pueden encontrar más de 1.400 especies de plantas endémicas. Al sureste del Ejido, se encuentra otro pequeño parque que alberga la Casa de la Cultura, donde funcionan el Museo Etnográfico y una biblioteca.
Parque General Julio Andrade
Nos desplazamos hacia el norte por la Avenida 10 de Agosto. En la parada del Trolebús Santa Clara hacemos una breve pausa, al lado derecho, en el Parque General Julio Andrade, una pequeña área verde en el límite del barrio La Mariscal. Aquí se pueden escuchar cantos de aves que provienen de altavoces.
Parque EPMAPS
A unas diez cuadras hacia el norte, giramos a la derecha por la calle Mariana de Jesús y, tras dos cuadras, llegamos al Parque EPMAPS, el parque del agua. Está vinculado a la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento de Quito. Es un parque bastante pequeño, pero está muy bien decorado, con jardineras detalladas, fuentes de agua, pequeños árboles y áreas para sentarse.
Parque Carolina
Seguimos por la calle Mariana de Jesús, que pasa junto al centro comercial Jardín. Justo detrás de este comienza el Parque La Carolina, uno de los parques más visitados de Quito. Este parque también posee una historia variada. Según cronistas españoles, el inca Huayna Cápac ordenó la creación de dos lagunas para la caza de aves acuáticas. Con el tiempo, estas lagunas se secaron, dejando como resultado un paisaje pantanoso.
A principios del siglo XX, la propiedad pasó a manos de María Augusta Barba de Larrea y se integró a la Hacienda La Carolina. Como la agricultura no era viable, en el paisaje pantanoso pastaban vacas. En 1939, la propiedad fue heredada a la ciudad de Quito y, pocos años después, surgieron los primeros planes para su adecuación con fines deportivos. Sin embargo, por razones financieras, inicialmente solo se pudo construir un hipódromo y algunas canchas deportivas. Fue únicamente después de la inauguración del centro comercial Iñaquito cuando el parque fue rediseñado y se procedió a la siembra de árboles.
En la actualidad, se puede encontrar una pista de atletismo de caucho, ciclovías, áreas de juegos infantiles, una pista para ciclistas de montaña, canchas deportivas, entre otras instalaciones. Resulta especialmente impresionante el gimnasio al aire libre, que cuenta con una variedad de equipos deportivos, como barras, barra horizontal y anillas, donde a veces se pueden presenciar sorprendentes exhibiciones acrobáticas.
En el sector sur del parque se encuentra el Jardín Botánico de Quito, que alberga especies nativas y no nativas. Junto a este, hay un pequeño paisaje acuático artificial con canales y estanques, los cuales pueden recorrerse en botes de pedales.
Otras instalaciones de interés dentro del parque incluyen el Museo de Ciencias Naturales, un Vivarium y el “Avión de la Fantasía”, que actualmente funciona como museo de filatelia.
En nuestro texto de blog encontrará información detallada sobre las calles que rodean el Parque La Carolina.
La capital de Ecuador es, con aproximadamente 2.6 millones de habitantes, la segunda ciudad más grande del país. El tráfico es inmenso, ya que muchas personas se desplazan diariamente para trabajar, comprar o vender, y luego regresan a casa. Especialmente en dirección sur-norte por la mañana y en dirección norte-sur por la tarde, el tráfico es muy intenso.
Desafortunadamente, los filtros de los vehículos no siempre están al día y, en especial, algunos autobuses emiten nubes de humo negro que le quitan el aliento.
Afortunadamente, en toda el área urbana podemos encontrar una variedad de parques, áreas verdes y plazas que compensan, al menos localmente, el smog.
Las áreas verdes invitan a relajarse, pero también ofrecen muchas oportunidades para mantenerse activo. A veces se realizan conciertos en los parques. Por todas partes hay vendedores ambulantes que ofrecen casi de todo: desde bebidas y bocadillos hasta llaveros y artículos para el hogar. No es sorprendente comprar una escoba al visitar un parque en Quito.
Parque Metropolitano
Más hacia el este comienza el Parque Metropolitano, que más que un parque convencional, constituye un paisaje singular con sus 557 hectáreas de extensión. Los fines de semana, esta área se convierte en un destino muy popular para familias que disfrutan de picnic o paseos en bicicleta por los numerosos senderos. El parque alberga 10 especies diferentes de colibríes y más de 70 especies de aves, algunas de ellas en peligro de extinción.
El parque se encuentra a una altitud ligeramente superior al resto de la ciudad, por lo que constituye un mirador natural desde donde se puede contemplar la ciudad y los volcanes que se alzan en el horizonte.
Parque Bicentario
La última zona verde por visitar es el Parque Bicentenario, ubicado en el norte de la ciudad. Más precisamente, se encuentra en el terreno del antiguo aeropuerto de Quito.
Fue inaugurado en 2013 y cuenta con juegos infantiles y equipos deportivos. Debido a su origen como hangar del aeropuerto, aún se pueden encontrar muchas áreas pavimentadas, aunque está previsto que estas sean desmanteladas progresivamente hasta el año 2030.
Al momento de su inauguración, se habían plantado 2.800 árboles. Esta zona verde también ofrece condiciones ideales para ciclistas, patinadores y aficionados a los deportes con balón.
Conciertos se realizan con regularidad en este parque; por ejemplo, la banda Metallica se ha presentado aquí en dos ocasiones.
Con esto concluimos nuestro recorrido por los parques más importantes de Quito. Por supuesto, no fue posible incluir todos los parques de la ciudad. Casi cada barrio cuenta con un espacio verde interesante, un pequeño parque o una plaza cuidadosamente ajardinada, lo que significa que aún queda mucho por descubrir.
Si desea conocer las áreas recreativas de Cumbayá, visite: ÁREAS-RECREATIVAS-EN-CUMBAYA
