Aunque llevo tres años viviendo en Ecuador, nunca había asistido a las Fiestas de Quito, las celebraciones por la fundación de la ciudad. Por eso, este año realmente estaba muy ilusionado y tenía mucha curiosidad por saber cómo serían.
Ya hemos escrito un artículo sobre estas famosas festividades, su historia y tradiciones. Hoy quiero compartir mi opinión personal sobre las celebraciones.
Asistí a dos eventos específicos de las festividades y pasé algunas tardes en el centro histórico de Quito para admirar la decoración y explorar las costumbres y celebraciones locales.
En general, fue bastante difícil obtener información sobre los eventos más pequeños. Había muchos anuncios y publicidad en las redes sociales para los grandes conciertos, pero para encontrar actividades menos comerciales era necesario toparse con ellas por casualidad. Así me ocurrió en varias ocasiones y resultó ser una experiencia interesante.
El primer encuentro con las celebraciones fue el pasado jueves, cuando me uní a mis colegas para evaluar un restaurante en San Marcos, el barrio más antiguo de Quito. Al salir del restaurante, en la calle nos topamos con un desfile de estudiantes de escuelas de danza que presentaban bailes tradicionales latinoamericanos, acompañados por una orquesta boliviana. Como apasionado de la danza, me sentí muy entusiasmado. Al mismo tiempo se llevó a cabo la inauguración del Museo de los Archivos de Quito, con una exposición fotográfica, más música, juegos y canelazos. Fue una tarde muy agradable que terminó con una deliciosa pizza en un restaurante cercano.
Un evento al que quería asistir fue el llamado Carolinazo, que tuvo lugar el viernes pasado en el Parque La Carolina, al norte de Quito. Después del trabajo y de relajarme un rato, tomé el bus público desde mi alojamiento hasta el parque. El trayecto se hizo muy largo debido a la gran congestión en las calles. Aunque no conocía a ninguno de los grupos anunciados, tenía curiosidad por saber cómo se organizaría un concierto al aire libre en un parque público de Quito.
Finalmente llegué a La Carolina y ya podía escuchar la música. Resultó ser un evento muy bien organizado: el escenario estaba ubicado en el césped dentro de la pista de atletismo, que estaba cercada. Solo se podía entrar por puntos específicos y tras un control policial. Más allá de la cerca había numerosos puestos que vendían todo tipo de comida y bebidas sin alcohol. Oficialmente no está permitido vender alcohol durante las fiestas, pero es difícil evitarlo en eventos como este. Siempre hay alguien que ofrece la botella de canelazo sin alcohol y, además, vende licor en una bolsa plástica o en botella de vidrio. Había muchas personas, especialmente jóvenes, que habían llevado sus botellas preparadas para calentarse antes de entrar al área del concierto. Caminé tanto por fuera como por dentro, disfrutando de la música y el ambiente festivo, pero no me quedé mucho tiempo porque sentí frío.
El sábado por la tarde fui al casco antiguo. Aunque no había eventos específicos en ese momento, había mucha gente y numerosos artistas callejeros. En la Plaza Grande se presentó una función de circo, y en la calle García Moreno se podían admirar a un violinista, artistas de marionetas, un arpista, tejedores de pulseras y mucho más.
Al día siguiente me encontré con otro evento interesante. Caminaba por el parque El Ejido cuando escuché música proveniente de la Casa de la Cultura. Se trataba de un evento llamado Rockminhaui, que se celebra cada año y que en realidad es una protesta contra la conmemoración de la ‘fundación’ de Quito, el 6 de diciembre de 1534, por parte de los colonizadores españoles. En esa zona de la ciudad ya existía un asentamiento mucho antes de la llegada de los españoles y, por supuesto, de muchas otras culturas.
Dado que el evento tenía un carácter más rebelde, la música era bastante alternativa: rock, punk, metal, y había muchas personas, principalmente jóvenes vestidos de negro y con el cabello largo, saltando por todas partes. Fue realmente divertido de observar, aunque este tipo de música ya no es mucho de mi gusto.
Sin embargo, mi primer momento personal destacado de las celebraciones tuvo lugar el 5 de diciembre. En toda la ciudad había conciertos, pero mi objetivo para ese día era la “noche de las plazas” en el centro histórico. Después del trabajo, tomé el trolebús hacia el centro y me bajé en la plaza Santo Domingo. En la plaza había un escenario, pero aún no había mucha gente. Me dirigí hacia la plaza San Francisco y me detuve en la calle García Moreno para observar el colorido desfile de bailarines y músicos que se desplazaba desde La Ronda hasta la Plaza Grande.
Más tarde llegué a la plaza San Francisco, donde el concierto ya había comenzado. Había una banda ecuatoriana tocando chicha, música típica andina para fiestas. Me quedé un rato y luego me trasladé a la Plaza Grande. Las luces eran realmente hermosas: azul y rojo, los colores de Quito. El tema de la plaza principal de Quito eran las serenatas, y había una orquesta de estudiantes tocando junto a una cantante femenina evidentemente famosa. La plaza estaba llena de gente bailando y había un ambiente muy agradable.
Más tarde regresé a la plaza Santo Domingo, donde mientras tanto estaba tocando la banda ‘Curare’, a la que había escuchado en Rockminhaui y que realmente me gustó.
Seguí caminando y regresé a la plaza San Francisco para ver el concierto que había esperado durante semanas: los Gipsy Kings. Realmente no podía creer que este famoso grupo viniera a Quito a dar un concierto gratuito, y todavía dudo si fueron ellos realmente o una banda tributo perfecta. ¡Pero, de todas formas, fueron excelentes! Me quedé hasta el final del concierto y luego, muy contento, tomé un taxi de regreso a mi alojamiento.
Mi segundo momento destacado de las Fiestas de Quito fue, sin duda, la reunión del equipo de SOLEQ.travel para jugar a las cartas y beber canelazo el jueves. Jugamos a la ‘cuarenta’, un juego de cartas muy entretenido. Al principio me sentí bastante confundido con todas las reglas, pero luego me enganché y me divertí mucho. En realidad, todos nos divertimos.
Más tarde esa noche fui con algunos amigos a la avenida Shyris, donde la fiesta continuaba en la calle. No había música en vivo ni DJ, solo música que salía de los parlantes de los carros particulares de la gente, y casi todos estaban bailando. Fue realmente divertido.
El domingo regresé al casco antiguo, donde tuvieron lugar las últimas celebraciones de las Fiestas. Había música en vivo a cargo de un cuarteto de música andina y, especialmente, mujeres mayores bailaban. Fue muy entretenido escuchar y observar el ambiente. Más tarde hubo otro colorido desfile en la calle García Moreno. Bajo un sol radiante, este fue un agradable cierre de las Fiestas de Quito.
Siempre que se encuentre en Quito, ya sea durante las Fiestas o en otras fechas, la capital ecuatoriana siempre vale la pena visitar. Disfrute del centro histórico, los monumentos y los lugares de interés de la ciudad, por ejemplo, con nuestro tour Destacados Andinos.
