Sentí un poco de ansiedad, ya que hoy era nuestro último día de trekking para llegar a la Laguna de Quilotoa y no quería regresar a los problemas de la ciudad. La habitación donde nos alojamos en Mama Hilda era mucho más grande que la de Isinlivi, al igual que mi cama.
Dormimos en una suite dúplex con chimenea, donde las chicas decidieron dormir en el piso superior y yo ocupé la cama queen en el primer piso. Nos despertamos temprano y desayunamos con los demás.
El desayuno en Mama Hilda fue realmente bueno y nos dio mucha energía, aunque aún estábamos muy cansados del día anterior.
Después de empacar y hacer el check-out, comenzamos la caminata de inmediato. Dominik nos presentó un juego muy divertido llamado “Contact”. Las reglas eran simples: una persona piensa en una palabra secreta principal y revela la primera letra. Los demás deben pensar en palabras que empiecen con esa letra e intentar describirlas, idealmente de manera que todos, excepto quien tiene la palabra principal, puedan adivinarlas. Si dos personas creen saber la palabra, deben decir “Contacto, uno, dos, tres” y luego decir la palabra. Si coinciden, la persona que pensó la palabra principal debe revelar una letra más.
El juego continúa hasta que alguien adivine la palabra principal, en cuyo caso esa persona tiene derecho a elegir otra palabra principal.
Fue un juego realmente divertido que nos ayudó a continuar el largo camino. Además, los paisajes se volvieron más interesantes al cruzar ríos y cascadas.
Después de un tiempo, llegamos al cráter de Quilotoa, al que subimos para alcanzar la cima y también la laguna. No era tan empinado como la colina del día anterior, pero el camino tenía forma de zigzag.
Ya estaba cansado cuando llegamos, pero la subida fue mucho más fácil que la vez anterior, aunque una vez más no podíamos ver el final. A veces tomábamos atajos, que requerían mucha energía, y después debía descansar entre 15 y 25 minutos. Vi un cartel a lo lejos, en el que me enfoqué y que me ayudó a seguir adelante. Después de un rato, el grupo se dividió, pues cada uno subía a un ritmo diferente.
Llegué al cartel después de mucho tiempo, pero la meta aún estaba lejos.
No había tiempo para sentir cansancio, tenía que seguir.
Mis pies comenzaron a doler un poco, así que cambié la forma de caminar.
Además, el clima cambió y empezó a hacer más frío, lo que fue una buena señal porque significaba que me acercaba a la laguna. Una cabaña de madera apareció en el horizonte y me dio un impulso extra de motivación, pues pensé que podría descansar y comer algo para reponer energías.
Jenny me alcanzó, pero no había señales de los demás.
Mirar hacia atrás no fue desagradable; apenas podía creer cuánto habíamos caminado ya.
Desde ahí nos tomó aproximadamente una hora llegar a la cabaña de madera, que vendía cervezas.
Allí estaba: la majestuosa laguna de Quilotoa, algo que hasta entonces solo había visto en fotos.
La realidad era indescriptiblemente hermosa.
Los demás ya estaban tomando unas cervezas, y Dominik me ofreció una. Sabía a éxito. Todo el esfuerzo valió completamente la pena; me sentía realmente satisfecho. Permanecimos allí alrededor de una hora, sentados en un banco y admirando la laguna. Tomamos muchas fotos y nos motivamos mutuamente para prepararnos de nuevo, ya que el viaje aún no había terminado.
Annet y Ayke tuvieron una discusión sobre qué camino tomar para llegar al pueblo de Quilotoa.
La mayoría estuvo de acuerdo con Ayke, así que tomamos su ruta, pero llegamos a un callejón sin salida y tuvimos que regresar. Todos estábamos como zombis, y encontrar el camino no fue tan fácil como antes.
Finalmente llegamos a los picos de Quilotoa y comenzamos a caminar entre subidas y bajadas, lo cual fue muy duro, pero la vista y la luz del sol nos dieron energía y motivación.
Cuando finalmente llegamos al pueblo de Quilotoa, noté que había muchos caballos para quienes querían bajar hasta la laguna, el pueblo era encantador y estaba lleno de bares, restaurantes y hoteles, la mayoría construidos en madera. Nos encontramos con el otro grupo que ya conocíamos de Llullu Llama y quisimos hospedarnos con ellos en el mismo hostal, pero lamentablemente ya estaba lleno. Algunos alojamientos eran muy básicos y todos decidieron quedarse en uno de ellos, excepto yo; preferí pagar un poco más y hospedarme en un hotel llamado Princesa Toa. A los demás no les gustó mucho mi decisión y creo que tampoco fue una acción muy social, pero supongo que necesitaba un poco de tiempo para mí. Conseguí un precio especial y una habitación muy grande con tres camas, que era demasiado para mí, pero muy cómoda. Cené en un restaurante frente al hotel, donde conocí a una familia española compuesta por una madre y dos hijas de mi edad aproximadamente; me invitaron a comer con ellas, lo cual fue muy amable y disfruté de su compañía. Más tarde esa noche tuve una discusión por teléfono con mi casero y mi exnovia, lo cual no fue nada divertido.
Al día siguiente, Jenny y Ayke me contaron que Annet se volvió loca temprano en la mañana y que además el hotel estaba muy frío. Supongo que hice una buena elección al ir al otro hotel, aunque en realidad los extrañaba. Después del desayuno bajamos a la laguna. Ayke, Dominik y Annet se dieron un baño en la laguna, pero apareció un guardia que nos dijo que está prohibido nadar allí, algo que no sabíamos antes. El camino de bajada era muy largo, así que Jenny y yo decidimos regresar a caballo. Para ser honesto, no fue una gran experiencia porque había demasiados caballos. De regreso en el pueblo de Quilotoa disfrutamos de una deliciosa trucha frita, unas cervezas y jugamos algunas rondas de cuarenta. Perdimos el bus porque el último juego fue demasiado divertido y no pudimos parar. Una de las camareras nos sugirió ir a un pueblo cercano para tomar otro bus que venía de Baños. Decidimos hacerlo y regresamos a Quito.
Cada día tuvo sus momentos especiales y, aunque a veces fue agotador, me sentía abrumado y feliz.
La mayor recompensa de hacer trekking en el Quilotoa Loop fue conocer a tantas personas y hacer nuevos amigos en los hostales, en los pueblos, en las ciudades e incluso en taxis y autobuses, cada uno con sus historias y objetivos individuales.
Descubrir nuestro planeta Tierra es la puerta para descubrir otros mundos dentro del corazón de las personas.
Si esta interesado en esta experiencia, entonces eche un vistazo a uno de nuestros tours: El Circuito de Quilotoa Trekking.
