Quito tiene un metro. Lo que parece completamente normal para muchas otras ciudades fue un proyecto de construcción para Quito que tomó años, retrasado por la difícil situación geológica y los hallazgos arqueológicos en el área del casco antiguo de Quito. El metro está oficialmente en funcionamiento desde el 1.12.2023. Representa un desarrollo significativo para el transporte público en la capital ecuatoriana.
La necesidad de un medio de transporte adicional
El transporte público, que ya estaba luchando con un número de usuarios en continuo aumento, fue un tema importante durante las elecciones municipales de 2009. Bajo el entonces alcalde electo Augusto Barrera, se inició el proyecto del Metro de Quito para aliviar el sistema existente de Ecovia, Trolebus y Metrobus que estaba operando en sus límites, y también para reducir la contaminación causada por el tráfico cada vez más denso.
Para ello, se creó un departamento separado dentro de la empresa de transporte público.
Casi 20 años de construcción
Los costes ascendieron a unos 2009 millones de dólares. Se han obtenido diversos préstamos para la financiación, p. ej., del Banco Mundial, el Banco del Estado y el BNDES de Brasil.
El metro se construyó en dos etapas. La construcción de las estaciones El Labrador y La Magdalena (Quitumbe) comenzó en enero de 2013. La construcción del túnel y de las demás estaciones e instalaciones no se inició hasta tres años después. El túnel tiene una profundidad de 8,26 – 22,92 metros. Todo el sistema está diseñado para soportar terremotos con una magnitud de hasta 7,8.
Los 18 trenes del metro fueron fabricados en España y traídos a Ecuador por barco.
Controversia surgida durante el trabajo del túnel bajo el Centro Histórico de Quito. Durante el trabajo se encontraron varias construcciones históricas que podrían remontarse a la época inca o colonial. Una iniciativa ciudadana pidió entonces que se detuvieran las obras hasta que se dispusiera de un comunicado del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural. El Instituto municipal de patrimonio cultural se hizo cargo de la protección de los vestigios. Se reanudaron las obras de construcción, pero esta vez acompañadas por el uso de equipos de radar capaces de detectar posibles restos arqueológicos no descubiertos a una profundidad de 10 y 40 metros.
Los hallazgos arqueológicos se exhibirán permanentemente en la estación de metro de San Francisco para que los pasajeros puedan aprender más sobre el pasado colonial de la ciudad durante sus viajes diarios.
Una conexión rápida y ecológica entre el norte y el sur
Debido a la gran extensión norte-sur de la ciudad, siempre ha sido largo el camino hasta las terminales de autobuses interregionales, situadas en el norte y el sur de la ciudad respectivamente. El trazado del Metro de Quito, de 22,5 km de longitud, consta de 15 estaciones y conecta el norte de la ciudad (El Labrador) con el sur (Quitumbe). El tiempo de viaje en toda la ruta es de unos 34 minutos, lo que representa una reducción significativa de los tiempos de viaje anteriores. Hay autobuses de conexión desde la estación de El Labrador hasta la terminal norte de autobuses de Carcelén.
El metro puede transportar hasta 400.000 pasajeros al día y contribuye significativamente a reducir las emisiones de CO2. Se estima que el metro ahorrará alrededor de 67.000 toneladas de CO2 al año, lo cual es muy significativo dadas las altas emisiones del transporte urbano hasta la fecha. El metro está integrado en la red de transporte urbano existente. Hay conexiones con las líneas BRT (Bus Rapit Transit) y trolebús, que proporcionan una movilidad sin problemas para los residentes. Además, se ha hecho especial hincapié en la seguridad y el confort de los pasajeros al planificar el metro. Se proporcionaron sistemas de vigilancia y botones de emergencia para la seguridad de las mujeres, así como instalaciones para personas con discapacidad.
En los primeros días de funcionamiento ya se han transportado más de 273.000 pasajeros, lo que demuestra el alto nivel de aceptación y demanda de esta nueva infraestructura de transporte. El metro es visto por muchos como un cambio de juego para la ciudad.
Mi experiencia personal con el metro
Durante mi última estancia en Ecuador a principios de 2024, tomé el metro por primera vez. Subí en la parada de San Francisco, una estación convenientemente ubicada si viajas por el casco antiguo. Me impresionó su modernidad y limpieza – especialmente en comparación con otras paradas de la ciudad y estaciones de autobuses.
Con 45 centavos para un viaje de ida, el precio del boleto es 10 centavos más caro que un viaje en los autobuses urbanos, pero creo que está justificado dado la comodidad y velocidad del viaje.
Por otro lado, comprar boletos sigue siendo un poco inconveniente, ya sea con monedas adecuadas en una de las dos máquinas expendedoras o en algunos mostradores si no tiene el cambio exacto. Esto puede implicar largas colas, especialmente en los momentos de mayor actividad. Sin embargo, en mis viajes, por lo general tuve suerte y no tuve que esperar mucho tiempo.
Tengo que admitir, era una sensación extraña de estar conduciendo bajo tierra en una zona de terremoto y rodeado de volcanes, algunos de los cuales estaban activos. Pero aquí, como en muchas otras situaciones, hay que confiar en la tecnología y el conocimiento de los ingenieros y diseñadores. Lo único que tengo que criticar es que a menudo era bastante sofocante en los trenes. Aparte de eso, los viajes me parecieron muy agradables, limpios y siempre me sentí segura. También es útil para aquellos que no están familiarizados con la zona que la siguiente parada se anuncia y anuncia, una mejora significativa en comparación con los autobuses de la ciudad.
¿Le gustaría experimentar el metro de Quito por si mismo y conocer mejor la ciudad?
Le mostraremos cómo hacerlo en uno de nuestros tours por la ciudad antes o después de explorar otras partes del país, por ejemplo en un viaje individual.
