Ha pasado un tiempo desde nuestra última entrada en el blog y, antes que nada, queremos desearle todo lo mejor para este nuevo año. Hemos estado bastante ocupados durante las fiestas y las primeras semanas del año, pero finalmente encontré algo de tiempo para una excursión: pasé un fin de semana en Guayaquil para visitar a un amigo.
Explorando el Malecón
Como mi amigo asistía a un curso por la mañana, decidí pasear solo y explorar la zona del malecón (paseo junto al río). Esta vez no se trataba del conocido Malecón 2000 a orillas del río Guayas, sino del paseo fluvial del Estero Salado (‘arroyo salado’), el puente en zigzag y el recientemente inaugurado Guayarte. El paseo, que se asemeja a un parque, se extiende desde el puente en zigzag hasta más allá de la Universidad de Guayaquil. Incluso pude observar algunos peces saltando en el río.
Guayarte es un proyecto de arte urbano, gastronómico y cultural ubicado a ambos lados del Estero Salado, conectados por el puente. Las más de 50 pequeñas edificaciones en esta plaza están construidas principalmente con contenedores marítimos y materiales reciclados. Albergan restaurantes, bares, cafeterías y algunas galerías de arte. En la plaza también hay una gran fuente y unas estructuras que parecen cortinas.
Durante el día no había mucho movimiento, pero mi amigo me comentó que por la noche el ambiente se volvía mucho más interesante.
Zoo El Pantanal y Guayarte de noche
Después de su curso, recogí a mi amigo, almorzamos y luego tomamos el autobús hacia el Zoológico El Pantanal. Normalmente no soy muy aficionado a ver animales en jaulas pequeñas, pero este zoológico era bastante especial. Está perfectamente integrado en su entorno natural, entre los manglares a orillas del río, y alberga animales rescatados: algunos que habían sido mantenidos como mascotas y ya no podían ser cuidados, y otros provenientes de zoológicos que han cerrado. Además, fue la primera vez que recorrí un zoológico en un grupo pequeño con un guía. Fue una visita bastante interesante y educativa.
Más tarde, nos tomamos un tiempo para relajarnos, cenamos y luego salimos nuevamente para vivir la experiencia de Guayarte de noche. Fue increíble y un gran contraste con la situación durante el día: ahora el lugar estaba lleno de gente, la música se escuchaba por todas partes, pero lo más impresionante eran las luces. De todos los colores, iluminaban las paredes y daban vida a las cortinas que mencioné anteriormente. Quedé realmente impresionado. Nos costó bastante encontrar una mesa libre en alguno de los bares, pero al final lo logramos y disfrutamos de unos buenos tragos.
Reserva Manglares Churute
A la mañana siguiente, tomamos un bus urbano hasta la terminal y desde allí un bus regional hacia el sur. Le dijimos al conductor que nos dejara en la entrada de la Reserva Manglares Churute. Justo a unos pocos metros de la carretera, en el cartel de entrada, ingresamos a la reserva y pronto nos encontrábamos dentro del bosque. Al observar a nuestro alrededor y mirar hacia las copas de los árboles, de repente vimos un perezoso.
Estábamos bastante emocionados y queríamos observarlo más de cerca y tomar fotos, pero fue simplemente imposible porque nos invadieron cientos de mosquitos. Así que literalmente corrimos hacia la casa de administración de la reserva. Allí nos dieron información sobre las actividades posibles dentro del área protegida y nos aplicamos una buena capa de repelente de mosquitos. En realidad, nos habría gustado hacer un recorrido en bote por los manglares, pero como solo éramos dos personas, resultaba un poco costoso.
Así que decidimos hacer dos caminatas más cortas. Para ello, tuvimos que tomar el bus unos kilómetros de regreso hasta la otra entrada de la reserva. Desde allí tomamos una moto-taxi —tres personas en una motocicleta no son ningún problema en Ecuador— que nos llevó hasta el inicio del primer sendero. Era un recorrido corto, pero muy hermoso, sobre una pasarela de madera que atraviesa el bosque de manglares.
Había muchos agujeros en el suelo arenoso, hogar de cientos de coloridos cangrejos. Admiramos las raíces de los increíbles árboles de mangle, que estaban medio sumergidas en el agua y medio en la arena, y vimos algunas canoas en el brazo del río.
Monos y mosquitos
Salimos de este sendero corto y regresamos caminando por la carretera por la que habíamos venido en moto, hasta el inicio del llamado “sendero de los monos aulladores”. Durante todo el camino escuchábamos a los monos aullar —un sonido muy impresionante, casi aterrador— y, a pocos metros antes de la entrada, los vimos saltando entre las copas de los árboles.
Entramos al sendero y nos adentramos nuevamente en el bosque… seguidos por los mosquitos. Así que caminamos bastante rápido por este sendero circular. Uno de los puntos destacados del recorrido sería una cascada, pero al llegar, fue un poco decepcionante, ya que como no había llovido mucho, la “cascada” era solo un pequeño hilo de agua. Seguimos caminando hasta llegar a la salida del sendero. A los pocos minutos pasó una moto, que nos llevó de regreso a la carretera principal, desde donde tomamos el bus de vuelta a Guayaquil.
Fue una bonita excursión, y las picaduras de mosquito —todavía picando varios días después— nos seguirían recordando nuestra aventura en la jungla costera.
Consejos para ir preparado
Definitivamente puedo recomendar esta excursión. Es segura y se puede observar una flora y fauna muy particular. Sin embargo, recomiendo ir mejor preparado de lo que fuimos nosotros:
Ropa larga (el clima es cálido y húmedo, pero con ropa corta los mosquitos lo molestarán sin parar)
Repelente o spray antimosquitos (tanto para la piel que no se pueda cubrir como para rociarlo sobre la ropa)
Sombrero, paraguas o ropa impermeable (puede llover de forma repentina)
Snacks y agua (no hay posibilidad de comprar nada dentro de la reserva)
Si le interesa la naturaleza ecuatoriana pero no es muy amante del calor y la humedad, ¡échale un vistazo a nuestro Tour de Naturaleza!
