Trabajando y viviendo en la zona norte de Ecuador, a veces no somos tan conscientes de todo lo que el sur del país tiene para ofrecer. Por eso, comencé a explorarlo.
Cuenca
Un fin de semana largo es un excelente punto de partida para dirigirse hacia el sur, por ejemplo, a Cuenca. Es la tercera ciudad más grande de Ecuador y su centro histórico, al igual que el de Quito, ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Pasee por sus calles y empápese de la antigua atmósfera colonial, o simplemente siéntese junto al río y disfrute de la belleza de la ciudad. Si cuenta con algunos días adicionales, sin duda debería explorar los alrededores de Cuenca.
Parque Nacional Cajas
Para todos los amantes de la naturaleza, el Parque Nacional Cajas es un lugar imprescindible. Se encuentra a unos 30 km al oeste de Cuenca, a una altitud que varía entre los 3100 y 4450 metros sobre el nivel del mar. En él se pueden encontrar más de 250 lagos, pero solo una pequeña parte de este vasto parque es accesible sin un guía. Sin embargo, tiene más que suficientes opciones para explorar esta impresionante área por su cuenta, utilizando los pequeños senderos de caminata que rodean algunas de las lagunas. Solo tenga cuidado al caminar, ya que es muy fácil pisar lo que parece ser tierra firme, pero en realidad son pantanos, lo que provoca que se hunda unos centímetros (o más) en el barro. Como puede imaginar, definitivamente recomiendo usar buenos zapatos de senderismo impermeables.
¿Qué debe empacar?
Siguiendo el consejo de varias personas, llevamos dos chaquetas, bufandas, gorras y té caliente para estar preparados para las bajas temperaturas del Parque Nacional Cajas. Sin embargo, resultó que el sol estaba brillando, íbamos vestidos con camisetas y terminamos con quemaduras solares. Bueno, nunca se sabe.
Ingapirca
Si no desea mojarse los pies ni ensuciarse, otra opción es visitar Ingapirca. El nombre tiene su origen en el idioma Kichwa y significa «muro Inca». Este sitio arqueológico representa las ruinas Incas más populares de Ecuador, siendo el Templo del Sol su edificio más importante. Antes de la llegada de los Incas al sur, Ingapirca ya había sido habitado por el pueblo indígena Cañari y se utilizaba como un lugar de culto.
Gualaceo
Otro destino perfecto para una excursión de un día son, por ejemplo, los pequeños pueblos de Gualaceo, Chordeleg y Sigsig. Asegúrese de salir temprano para poder visitar los tres lugares. Definitivamente, vaya en día de mercado para admirar los diferentes puestos con hermosas artesanías elaboradas por los habitantes locales.
Como puede ver, un viaje al sur de Ecuador realmente vale la pena. Y esto es solo una pequeña parte de esta hermosa región, ¡hay mucho más por descubrir! Si está interesado en el aspecto histórico del sur y de Ecuador en general, le recomendamos echar un vistazo a nuestro tour Andean Treasure.
