Hay dos ciudades en Ecuador donde el carnaval es una celebración imperdible: ¡Ambato y Guaranda! Estas dos localidades son, por así decirlo, las capitales del carnaval en Ecuador. Sin embargo, el carnaval aquí no se celebra como usted tal vez lo conoce…
Este blog trata sobre Ambato: Ambato se encuentra al norte del pueblo turístico de Baños y se puede llegar desde Quito en autobús o coche en unas 3 horas. ¿Qué tiene de especial el carnaval de Ambato? ¿Qué tradiciones se viven aquí y cómo se celebra?
La Fiesta de las Flores y las Frutas
En Ecuador, el carnaval se celebra con tanta intensidad que hay dos días feriados en febrero dedicados a esta festividad. Por lo general, estos feriados se combinan con el fin de semana, ya que no es raro que las personas realicen escapadas cortas a ciudades carnavaleras como Ambato y Guaranda. En Ambato, además, se celebra en febrero la Fiesta de las Frutas y las Flores. Esta fecha suele coincidir con el carnaval, por lo que el Desfile de las Flores y las Frutas, para muchas personas, una parte inseparable de las celebraciones carnavalescas.
Desfiles de carnaval en Ambato
Si usted prefiere disfrutar del desfile sentado en lugar de estar de pie, es recomendable llegar con suficiente antelación. Un asiento cuesta USD 5 por persona y, sin duda, es conveniente reservarlos con anticipación. Carrozas coloridas atraviesan la multitud: son absolutamente majestuosas y están decoradas de forma espectacular con flores, frutas e incluso productos de pastelería. El diseño de estas carrozas seguramente toma meses de preparación, pero el esfuerzo y la creatividad realmente valen la pena. Por cierto, las frutas y flores que se exhiben en el desfile son previamente bendecidas en una misa que se realiza los días sábados.
Quienes deseen evitar el fuerte sol durante el día pueden participar en el desfile nocturno. El llamado Desfile Nocturno se lleva a cabo tradicionalmente el martes de Carnaval. Durante este recorrido, las coloridas decoraciones florales y los numerosos trajes llenos de vida adquieren un brillo especial, resaltando de manera espectacular en medio de un fascinante mar de luces.
Combates con agua y espuma
Es mejor evitar disfraces muy costosos durante el carnaval en Ambato. De hecho, los disfraces no son muy comunes en el carnaval ecuatoriano. Solo los grupos que participan en los desfiles visten trajes espléndidos, coloridos y elaborados que, sin duda, vale la pena admirar. Esto probablemente se deba a que hay que estar preparado para empaparse por completo durante estas festividades. Tradicionalmente, en Ecuador se libran batallas salvajes pero muy divertidas con agua y espuma. Mientras que las guerras de agua son más comunes en la región costera, en Ambato lo típico son los juegos con espuma. Son muy pocas las personas que regresan a casa sin estar completamente empapadas o cubiertas por una densa nube de espuma. Además, bajo las gruesas capas de espuma, difícilmente se podría apreciar un disfraz.
La Vaca Loca
La Vaca Loca es una tradición común en todo el Ecuador y se puede ver en numerosas celebraciones, no solamente durante el carnaval y mucho menos únicamente en Ambato. Consiste en una vaca artesanal, frecuentemente de tamaño real, que es decorada con una gran cantidad de fuegos artificiales de diversos tipos. En algunas localidades incluso se organizan pequeños rodeos con las Vacas Locas, ya que, afortunadamente, las peleas con toros reales han dejado de ser la norma.
Cuando se enciende la vaca, se puede disfrutar de unos fuegos artificiales salvajes, coloridos y espectaculares que merece la pena ver.
El carnaval en Ambato es, por lo tanto, una verdadera experiencia por muchas razones, y resulta ser realmente variado, colorido y emocionante. Incluso quienes prefieren evitar las celebraciones ruidosas y estridentes, como suelen ser en Alemania, sin duda encontrarán algo interesante y entretenido entre las numerosas actividades que se ofrecen durante esta festividad.
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