Llegando a la Cueva de los Tayos
El 21 de mayo de 2021, iniciamos nuestro viaje hacia la famosa Cueva de los Tayos. Esa mañana estábamos muy emocionados, pues no sabíamos qué esperar. La Cueva de los Tayos se encuentra en la provincia de Morona Santiago, en el cantón Limón Indanza, a aproximadamente tres horas en automóvil desde Quito. Por eso, llegamos un día antes para no perder tiempo en nuestra primera jornada.
Por la noche, ya fuimos recibidos por el equipo de guías; todos ellos mostraron una actitud abierta, fueron amables y parecían tener mucha experiencia. ¡Inmediatamente nos sentimos cómodos y en buenas manos! Nos presentaron el itinerario exacto en un mapa topográfico y nos mostraron cómo manejar el equipo que íbamos a utilizar. Luego llegó el momento de descansar para recuperar energías para nuestra próxima expedición.
¡Que comience la aventura…!
La mañana siguiente comenzó con un abundante desayuno a las 07:30 en la localidad de Limón. Una vez terminado, nos dirigimos a la agencia para realizar los últimos preparativos, y luego llegó el momento de partir hacia la comunidad Yukiantza. Dos horas más tarde, a las 11:00, llegamos en taxi y abordamos una canoa motorizada, navegando por el llamado río “Namangoza”. ¡La vista desde esta encantadora embarcación fue simplemente impresionante!
Atravesamos un cañón desde el cual se podían observar enormes cascadas. Al llegar a La Puntilla, fuimos recibidos con un cálido almuerzo por la comunidad de Kuankus, que consistió en un caldo de armadillo — ¡sí, leyó bien! El armadillo es un componente bien establecido en la gastronomía ecuatoriana. A primera vista, puede parecerle un poco extraño, pero en realidad sabe igual que otros tipos de carne. Si es amante de la carne, sin duda lo disfrutará.
Primeros preparativos
Nuestro viaje continuó en canoa por el río Coangos, donde se unió a nosotros un guía Shuar. Él nos acompañó mientras continuábamos caminando por el sendero durante aproximadamente 2 horas, lo cual fue el cambio perfecto después de la experiencia en el río. Posteriormente, llegamos a la casa de la familia Tiwiram-Wamputsar, donde pudimos relajarnos un poco, algo que sin duda era necesario tras la caminata
Por la tarde, junto con nuestro guía de espeleología, instalamos las cuerdas, mosquetones y anclajes necesarios para el descenso al día siguiente a las cuevas de los Tayos. Así, pudimos acostarnos con la tranquilidad de saber que todo estaba perfectamente preparado para la jornada siguiente.
Descendiendo a las cuevas de los Tayos
Después del desayuno de la mañana siguiente, llegó el momento de nuestra primera ceremonia tradicional Shuar. Para quienes no la conozcan, es una especie de ceremonia de sanación, similar a una meditación, que fortalece para enfrentar los desafíos venideros, que en nuestro caso fue descender a la cueva de los Tayos.
Desde nuestro alojamiento nocturno, solo caminamos 15 minutos hasta la entrada. Una vez allí, se revisó nuevamente todo el equipo para asegurarnos de que estuviera bien ajustado y seguro. Además, tuvimos la oportunidad de practicar un descenso en una pequeña pared, lo que nos hizo sentir aún más preparados, y finalmente estábamos listos para la aventura.
Descenso a la cueva
El rápel tiene una altura de 50 metros y, afortunadamente, también fue posible descender en parejas, lo cual fue bastante agradable, ya que no hay que atreverse a bajar solo. Sin duda, es una experiencia emocionante realizar una actividad así por primera vez, y al llegar abajo estábamos llenos de adrenalina y aliviados al mismo tiempo. Siguiendo el camino, llegamos al campamento ubicado en la galería “La Catedral”, donde instalamos nuestro campamento y tomamos un descanso para almorzar de 30 minutos.
Después de la pausa, nos habíamos recuperado un poco y estábamos ansiosos por descubrir el resto de la cueva. Visitamos las galerías del Altar y nos explicaron la formación geológica de la cueva, incluyendo las especies que habitan en su interior. Nos emocionó muchísimo poder ver también a los famosos tayos (en inglés: oilbirds), que son los que dan nombre a la cueva.
Nos fascinó descubrir cuántas otras cosas forman parte de esta cueva subterránea. Además de una zona acuática con una enorme cascada, donde nos ofrecieron la oportunidad de bañarnos, hay un anfiteatro y algunas otras galerías conocidas como “The Wild Thing” (La Cosa Salvaje). Pero esta no fue la última sorpresa del viaje: antes de partir, nuestro guía se dio cuenta de que, debido a las fuertes lluvias, el afluente había crecido con un caudal muy intenso.
Para evitar cualquier inconveniente, los guías experimentados decidieron que tomáramos otra ruta de salida. Al llegar al campamento ya eran las 3:00 de la madrugada, pero el orgullo por haber superado con éxito el desafío era, sin duda, mucho mayor que el cansancio.
Tras las huellas de Neil Armstrong
Al día siguiente comenzamos con un abundante desayuno a las 09h30, después del cual se nos concedió un tiempo libre para ir al baño y tomar fotografías de la galería “El Altar”. Mientras tanto, nuestros guías preparaban el equipo para explorar posteriormente “La cueva del diablo”. Una experiencia que, una vez más, no hubiéramos querido perdernos, ya que se trataba de galerías diurnas que nunca habían sido exploradas antes y, por lo tanto, ni siquiera estaban topografiadas en el mapa.
Sin embargo, decidimos no adentrarnos demasiado para evitar cualquier peligro potencial. Finalmente, nos alegramos de pasar junto a la estalagmita que una vez visitó Neil Armstrong y de darnos un refrescante baño en la cascada. Ese día, regresamos antes, pero no menos entusiasmados, al campamento.
Regreso al punto de partida
Al día siguiente, lamentablemente llegó el momento de partir. Después del desayuno, poco después de las 7:00, nos preparamos para el camino de regreso. Empacamos nuestras mochilas, recogimos la basura y descendimos nuevamente el tramo de 50 metros. Durante esta maniobra, aprendimos a aplicar la técnica llamada “flog”, en la que la persona que va al final eleva las mochilas mediante un sistema de poleas.
Al llegar a la casa de la familia Wamputsar, disfrutamos de un último almuerzo y continuamos en canoa por el río Coangos. A pesar de la fuerte corriente, llegamos de manera tranquila y segura. Abordamos nuevamente el bote y seguimos hasta llegar al puerto de Yukiantza. En taxi, regresamos a Limón por la noche y, como recuerdo, incluso nos obsequiaron camisetas de la Cueva de los Tayos.
Pero, en definitiva, nunca olvidaremos esta experiencia única que vivimos durante nuestro tiempo en Tayos. Nos sentimos seguros y bien cuidados en todo momento, por lo que recomendamos el viaje a todos aquellos que aman la aventura y la naturaleza, combinadas con la tradición y la cultura. ¡Las cuevas definitivamente valen la pena visitar!
Si está buscando una experiencia inolvidable, para ver cómo es un viaje a la Cueva de los Tayos con SOLEQ.travel, mire el siguiente video en nuestro canal de YouTube:
