Llegar a la laguna
¿Ya conoce la LAGUNA DE YAMBO? Descubra conmigo la impresionante naturaleza de Ecuador.
Mi primera excursión fuera de la capital nacional, Quito, fue a la Laguna de Yambo, cerca de Latacunga, a unas dos horas en auto. Ya el trayecto hasta allí fue toda una aventura. A medida que salíamos de la región metropolitana y el entorno se volvía más rural, también el clima empezaba a cambiar. Subíamos constantemente de altitud, lo que me provocó una ligera presión en la cabeza, la primera desde mi llegada. Sin embargo, con suficiente agua y un poco de chocolate ecuatoriano para la presión, el malestar se resolvió rápidamente.
Llegar al destino es genial, pero el camino en sí es maravilloso.
Mientras uno se va abriendo paso entre las curvas, el panorama de los coloridos barrios de Quito se despliega a sus pies.
En general, es fascinante cómo cambia el entorno tan rápidamente en este lugar. Hace apenas unos momentos uno se encuentra en una zona más humilde de la ciudad, y con solo cruzar una intersección, ya se puede notar que las casas lucen más espléndidas y prósperas, para luego experimentar otro cambio justo después.
Pero volviendo al tema: el resto del trayecto es bastante sencillo, ya que se recorre en su mayoría por la autopista ecuatoriana. Se atraviesan dos peajes, pero de vez en cuando se puede admirar el paisaje volcánico que bordea la carretera. Mientras más se acerca uno a la laguna, más irregulares se vuelven los caminos. Sin embargo, esto no debe ser motivo de preocupación, ya que es prácticamente imposible perderse en la ruta y, al menos para nosotros, resultó bastante divertido ser sacudidos dentro del auto por el terreno pedregoso.
En el último tramo, se puede observar desde lo alto la laguna de color azul turquesa, lo que incrementa aún más la emoción por llegar. Aunque por los caminos llenos de baches no lo parezca a primera vista, el destino está bien preparado para el turismo. En la amplia explanada disponible, encontrará sin duda un lugar para estacionar; incluso nosotros lo logramos durante un feriado, cuando el flujo de visitantes era considerablemente mayor.
Explorando la laguna
Finalmente llega el momento de salir y maravillarse con la laguna. Si nunca ha estado en Ecuador antes, el entorno por sí solo es impresionante, ya que el paisaje volcánico es muy diferente a otras formaciones naturales. Además, la laguna en sí es simplemente hermosa, pues refleja distintos colores dependiendo del ángulo desde el que se observe el agua. Pero si piensa que eso es todo lo que hay para ver, está equivocado: ¡hay mucho más! En la laguna se ofrecen paseos en diferentes tipos de embarcaciones por poco dinero, los habitantes locales venden productos artesanales y, además, hay caballos, que son un punto destacado del recorrido, especialmente para los niños.
Además, la oferta culinaria no se queda atrás, ya que hay varios restaurantes. Uno de ellos está ubicado directamente sobre el agua, y otro se encuentra en una altura elevada, en la ladera de un volcán, desde donde se puede disfrutar de una magnífica vista de la laguna. Por cierto, no es necesario vestir ropa especial, ya que el clima alrededor de la laguna, al igual que en la capital, es agradablemente templado, y los senderos del lugar son bastante firmes. También es excelente que no se requiera pago de entrada para acceder a la laguna. Las imágenes hablan por sí solas:
Mi momento absoluto destacado, sin embargo, fue el paseo en teleférico sobre la misma laguna: desde lo alto se tiene otra vista espectacular de la impresionante naturaleza, y por tan solo $4 esta actividad resulta bastante accesible. No hay que preocuparse por largas esperas, ni siquiera los fines de semana, porque la cabina del teleférico tiene capacidad hasta 10 personas. Pero mejor véanlo ustedes mismos:
Paradas en el camino de regreso a Quito
Si después de una o tres horas en la laguna ya ha tenido suficiente, por supuesto puede regresar directamente a Quito, pero también puede, como nosotros hicimos, planear una parada adicional en el “Mirador de los Volcanes”. Allí encontrará un agradable restaurante donde podrá disfrutar de comida tradicional en un ambiente acogedor, bajo cielos despejados y con una vista directa al Cotopaxi. Tampoco se descuida la cultura ecuatoriana: para darle la bienvenida, le sirven un llamado “Canelazo”, un aperitivo elaborado con canela, clavos de olor, jugo de naranjilla y aguardiente de caña.
Durante la comida, se sirve otra bebida típica del país, llamada “Chicha de Jora”. Originaria de Perú, se elabora de forma similar a la cerveza, mediante la germanización del maíz, la extracción del azúcar de la malta, la cocción del mosto y luego su fermentación. Justo detrás del restaurante, también puede visitar llamas en su hábitat natural y balancearse en un columpio gigante frente al segundo volcán más alto de Sudamérica. Si eso no es suficiente, el postre recomendado es un “Helado de Salcedo”, un helado típico de la región que, curiosamente, se vende al borde de la carretera. Este helado está hecho con diversas frutas, todas con un sabor tropical delicioso. En resumen, ¡un cierre exitoso para el viaje!
