Día 1: Llegada y excursiones por el bosque
Durante mi viaje a Ecuador de este año, tuve la oportunidad de hacer un recorrido por el Parque Nacional Yasuní. Pasaría cuatro días y tres noches en el Sani Lodge. Ya había explorado algunas zonas de la periferia de la selva ecuatoriana, como los alrededores de Puyo, Tena y Macas. Sin embargo, nunca me había adentrado tanto en la selva como Yasuní o Cuyabeno.
Viaje a la selva tropical
Tuve que estar en el aeropuerto temprano, a las 8 de la mañana, donde un miembro del personal de Sani Lodge me entregó mi tarjeta de embarque para el vuelo a Coca. El vuelo de Quito a Coca sólo dura unos 30 minutos, y como tenía un asiento de ventanilla y la altitud del vuelo era relativamente baja, pude admirar la transición de los Andes a la región de la selva tropical. Al llegar a Coca, me recibió Raúl, mi guía para los días siguientes. Tomamos un taxi hasta el embarcadero del río Napo. Este río es uno de los mayores afluentes del Amazonas.
Junto con otro viajero, el guía y algunos empleados del Lodge, emprendimos el viaje de unas 2,5 horas en una canoa motorizada. Por el camino, recibimos una caja de almuerzo con fruta, aperitivos y bebida. Es obligatorio llevar chaleco salvavidas, pero yo me habría sentido segura incluso sin él. El viaje fue muy agradable, sólo un poco ventoso. Alternamos entre las orillas izquierda y derecha del río y pudimos observar algunos animales, además de la exuberante vegetación.
Avistamos un grupo de tortugas posadas en un tronco y varias especies de aves en las copas de los árboles. Al llegar a la zona del Lodge, giramos hacia un pequeño arroyo del Napo, navegamos brevemente por una vegetación más densa y finalmente atracamos en la orilla. Nos dieron botas de goma y dimos un corto paseo por el bosque primario.
Llegada al Lodge
Esta zona, al igual que el lodge, pertenece a la comunidad Sani. Los ingresos generados por el lodge benefician directamente a la comunidad y se invierten en educación y atención médica, por ejemplo. Tras la breve caminata, subimos a canoas de remos y remamos por un canal de aguas negras hasta la laguna donde se encuentra el lodge. Una vez más, me sorprendió la vegetación y el impresionante paisaje.
Al llegar al lodge, nos sirvieron una bebida de bienvenida y aperitivos y tuvimos tiempo para descansar.
Caminata por el bosque, primera cena y paseo nocturno
A las 16.00 salimos para nuestra primera excursión a la selva. Siempre iba acompañada de mi guía personal, Raúl, y de un guía indígena de la comunidad. Ambos eran muy profesionales, con años de experiencia en turismo y un conocimiento increíble de la flora y la fauna. Tuve la suerte de ver tres especies distintas de monos saltando entre los árboles en busca de comida. La vegetación era igualmente impresionante, con troncos retorcidos, lianas, raíces, innumerables tonos de verde y setas de colores. La diversidad de insectos era, por supuesto, muy alta, pero afortunadamente los enjambres de mosquitos no eran demasiado intensos. No obstante, sigue siendo muy recomendable llevar ropa larga y usar repelente de mosquitos.
Antes de cenar, tuve la oportunidad de conocer a Lucy, el caimán residente del albergue. Vive en la laguna y se acerca nadando cuando el personal del albergue le arroja comida, lo que permite a los huéspedes observarla de cerca. También atrajo así a una tortuga acuática.
La cena, apta para vegetarianos, consistió en una sopa de verduras como entrante, seguida de berenjenas con verduras y una ensalada de acompañamiento, y un pequeño postre de plátano con salsa de chocolate
Después de cenar, dimos un breve paseo nocturno. Descubrimos varios insectos fascinantes, como polillas, saltamontes, una tarántula escondida en su madriguera, una salamandra, arañas y mucho más. Los murciélagos revoloteaban sobre nuestras cabezas. Después de este largo día lleno de impresiones emocionantes, me fui pronto a la cama, ya que a la mañana siguiente saldríamos de nuevo muy temprano.
Día 2: Torre de observación y paseo en canoa
Sobre las copas de los árboles
A las 6:00, nos sirvieron el desayuno, y a las 6:30, remamos a través de la laguna, que aún estaba parcialmente cubierta por la niebla matinal, creando una vista impresionante. Giramos por un canal lateral y remamos entre manglares de una belleza espeluznante hasta atracar en lo más profundo del bosque.
Tras un corto paseo, llegamos a la enorme ceiba, que sirve de base para una plataforma de observación. Numerosos escalones conducían hacia arriba, y era fascinante experimentar los distintos niveles del bosque a la altura de los ojos. Suelo tener un poco de miedo a las alturas, pero como no podía ver hasta abajo, no fue un problema.
La vista desde la cima era espectacular. Otro invitado y su guía ya estaban allí, y se había instalado un telescopio profesional. Gracias al telescopio y a los agudos ojos de los guías, pude observar varias especies de aves con gran detalle. No tengo equipo fotográfico profesional y la cámara de mi teléfono no es la mejor, pero el telescopio me permitió hacer algunos primeros planos.
Luego remamos de vuelta haciendo muchas paradas por el camino. En una de ellas, vimos un grupo numeroso de cotorras verdes (Amazona farinosa y Amazona alinaranja) que se alimentaban de las plantas de la ribera para absorber minerales esenciales. No soy una ávida observadora de aves, pero podría estar mirando loros y cotorras durante horas.
Como pronto sería la hora de comer, remamos de vuelta al Lodge. El almuerzo consistió en yuca frita con menestra y ensalada.
Había llovido ligeramente durante las horas del mediodía, pero justo a tiempo para la excursión de la tarde, la lluvia cesó. Pude elegir entre otra excursión en canoa y una caminata por el bosque. Opté por la excursión en canoa.
Observación de la fauna desde el agua
Remamos suavemente por las tranquilas aguas de los arroyos, deteniéndonos con frecuencia para observar el entorno. Creo que mucha gente tiene la impresión de que los animales de la selva saltan constantemente de los arbustos, esperando ansiosos a los turistas. En realidad, hace falta mucha paciencia, suerte, un ojo entrenado -e idealmente, prismáticos- para avistar las distintas especies. Para mí, lo más destacado de esta excursión en canoa fue un grupo de monos que trepaban por los árboles relativamente cerca de nosotros y que observamos durante un buen rato.
Mientras regresábamos al Lodge, seguimos buscando más animales salvajes. De repente, y sólo por unos instantes, vimos emerger del agua cuatro grandes cabezas: nutrias gigantes. Estos animales pueden llegar a medir 1,80 metros y son uno de los cuatro principales depredadores de la región.
Otro día lleno de experiencias increíbles llegó a su fin. En la cena, me salté el plato principal para no sentirme demasiada llena antes de acostarme, ya que al día siguiente saldríamos a las 6 de la mañana.
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