En cuanto dedique aunque sólo sea cinco minutos a buscar información sobre Sudamérica, enseguida se topará varias veces con la palabra «inca», a menudo sin más explicaciones. Así que, naturalmente, se preguntará: «Inca, ¿qué es eso?». La mayoría de la gente probablemente sabe que son una nación indígena precolombina. Pero, ¿sabe algo sobre su origen, sus gobernantes, sus creencias y dioses o su cultura? ¿No? Entonces me gustaría responder a todas sus preguntas en este blog. Los incas fueron un pueblo muy poderoso e impresionante en su época.
Origen
Nadie sabe exactamente de dónde procedían los incas. Los científicos sospechan que el pueblo inca se originó en las tierras bajas del Amazonas. Esta es la aburrida historia científica de sus orígenes. Sin embargo, según la leyenda, los incas proceden del dios del sol Inti. Se dice que envió a la Tierra a sus hijos Monco Cápac y su hermana Mama Occlo con el encargo de mejorar el mundo. La leyenda cuenta que observó con compasión la vida de la gente de la época y encargó a sus hijos que enseñaran a la humanidad tolerancia y bondad, así como ganadería, agricultura, artesanía, religión y leyes. Se dice que los hijos del Rey Sol nacieron con una vara de oro en el lago Titicaca, en Perú. Debían establecer su residencia donde pudieran clavar fácilmente la vara en la tierra. Encontraron un lugar adecuado en Qusqu (la actual Cuzco) hacia el año 1200 d.C. y ésta se convirtió en la capital de los incas, desde donde el pueblo no dejó de expandirse durante los 300 años siguientes.
Territorio
El territorio de los incas se extendía desde la actual Colombia hasta Chile y Argentina, pasando por Perú, y abarcaba una superficie de más de un millón de kilómetros cuadrados. Su estado sigue considerándose uno de los más grandes y poderosos de Sudamérica y el mayor imperio precolombino que jamás haya existido. Los incas eran muy avanzados para su época. Construyeron un impresionante sistema de carreteras con una longitud total de 40.000 kilómetros y dos vías principales que iban de sur a norte. Los cuatro primeros gobernantes incas sólo tenían el objetivo de gobernar sobre las demás tribus y pueblos que vivían en el valle del Cuzco. No fue hasta más tarde que el área bajo su dominio se amplió de forma constante.
Gobierno
El reinado inca estaba muy bien organizado. Su jefe de estado era el rey, que al principio se dice que era el hijo del sol, Manco Cápac. En realidad, el nombre Inca sólo se daba al gobernante, pero más tarde se aplicó a todas las personas que vivían en el Imperio Inca. En su apogeo, a finales del siglo XIV, los incas gobernaban sobre 200 grupos étnicos, 250 pueblos diferentes, 10 millones de personas y una superficie de un millón de kilómetros cuadrados.
Pero, ¿cómo pudieron extenderse tan rápidamente? Las tribus que los incas querían gobernar tenían dos opciones. O se sometían voluntariamente y recibían a cambio diversos beneficios, o iban a la guerra, que normalmente ganaban los incas. Cuando un gobernante moría, su hijo subía al trono y heredaba todo el poder de su padre. Lo que no heredaba, sin embargo, eran los territorios, que seguían perteneciendo al gobernante anterior o a su momia. Por tanto, tenía que conquistar sus propios territorios. Los gobernantes se consideraban seres divinos y eran los mediadores entre el pueblo y los dioses. Cada gobernante sólo vestía sus ropas una vez, después de lo cual se consideraban sagradas. En total, los incas gobernaron durante más de 300 años, del siglo XIII al XVI.
Las creencias y los dioses
Los incas se describían a sí mismos como hijos del sol. Además del dios del sol, adoraban a otros dioses, como el dios creador Viracocha y la diosa de la tierra Pachamama. También honraban a la naturaleza y a sus antepasados. Los sacrificios humanos no eran infrecuentes entre los incas; solían ser muy jóvenes y algunos han sobrevivido hasta nuestros días en forma de momias. Era un honor para los padres que su hijo fuera elegido. Las víctimas se preparaban durante meses antes del sacrificio y recibían ropas finas y elegantes tocados.
Las muestras de pelo también revelaron que se les suministraba regularmente alcohol y hojas de coca antes de morir. Después los colocaban vivos en tumbas y morían mientras dormían debido al frío y al alcohol en la sangre. Los incas también celebraban muchos festivales en honor de sus dioses, el más importante de los cuales era el festival del solsticio de invierno. Los incas solían construir sus santuarios en lugares de difícil acceso, pero aún no se ha podido averiguar por qué lo hacían.
Cultura
Los incas eran una cultura indígena urbana con lengua propia, el quechua. No tenían escritura alfabética, pero sí el Quiptus, la llamada escritura de nudos. Se trataba de un sistema de hilos y nudos en diferentes disposiciones y colores. La escritura se utilizaba principalmente como sistema de contabilidad o para elaborar estadísticas. Sin embargo, no muchos incas sabían escribir esta escritura y los que lo hacían eran considerados algunos de los hombres más importantes del estado.
El pueblo era muy rico en oro, que utilizaba para decorar sus templos y realizar diversas obras de arte. Sin embargo, no lo utilizaban como dinero. Su sistema económico se basaba en las obligaciones mutuas y el trueque. En su tiempo libre, los incas fabricaban instrumentos como la quena, una flauta hecha de bambú, cañas o huesos de llama. Su vestimenta consistía en telas de diversos colores. Estaban decoradas con diversos motivos geométricos y comunicaban el estatus y el origen del propietario. Los incas vivían en ciudades relativamente grandes y construyeron impresionantes palacios, fortalezas, templos y puentes. También disponían de un sofisticado sistema de irrigación y una agricultura planificada y bien organizada. Los incas utilizaban la agricultura en terrazas para ahorrar agua y vivían principalmente de la quinoa, el maíz y la patata. La carne, en cambio, era muy escasa.
Colapso
Aunque se calcula que en la actualidad aún hay 13 millones de descendientes de los incas, la mayoría de los cuales vive en Perú, su reinado desapareció hace mucho tiempo. Pero, ¿cómo fue posible que un pueblo tan grande y poderoso perdiera su posición de gobernante? El colapso de los incas comenzó con la muerte del undécimo rey inca en 1527, cuando sus hijos Atahualpa y Huáscar se disputaron quién heredaría el trono, lo que desembocó en una guerra civil. Las madres de los dos hijos pertenecían a dos etnias diferentes, que lucharon cada una por el hijo de su grupo en la guerra civil.
Después de que Atahualpa ganara la guerra, los conquistadores españoles invadieron Perú en 1532. Aunque les superaban claramente en número, ganaron la batalla. Esto se debió principalmente a sus avances técnicos y tácticos, ya que los incas no disponían ni de armas de fuego ni de espadas de acero, y mucho menos de caballos para montar. Además, los incas estaban debilitados tras su guerra civil y proliferaban epidemias como la viruela, el sarampión y diversas formas de gripe. Un año después de la invasión española, el rey inca fue ejecutado y los españoles tomaron Cuzco. Algunas tribus se unieron a los españoles sin oponer resistencia, otras lucharon hasta el amargo final. Gran parte de la cultura inca fue destruida, ya que los conquistadores robaron no sólo oro y arte, sino también gran parte de la cultura e impusieron castigos a algunas actividades culturales.
Resumen
Para resumirlo todo en un párrafo, he aquí una breve conclusión: Los incas fueron una nación poderosa y avanzada que construyó un impresionante imperio en Sudamérica. Su cultura se caracterizaba por una arquitectura avanzada, un sofisticado sistema económico y una profunda creencia en diversos dioses. Los incas desarrollaron complejos sistemas administrativos y de irrigación y dejaron un importante legado en forma de arquitectura y cultura. El colapso de su imperio se vio acelerado por los conflictos internos, la llegada de los españoles y los efectos devastadores de las enfermedades europeas. A pesar de su caída, el legado de los incas perdura, tanto en la cultura como en los descendientes que aún hoy viven en la región. Si desea descubrir esta herencia y profundizar en el imperio inca, póngase en contacto con nosotros y le ayudaremos a crear un viaje al tiempo de los incas.
