Los 10 lagos y lagunas más bellos de Ecuador – Parte 1
El pequeño país ecuatoriano es, entre otras cosas, muy diverso desde el punto de vista paisajístico. La cordillera de los Andes, que atraviesa el país de norte a sur, se caracteriza por mesetas de páramo, volcanes activos y extintos y calderas. Con el paso de los siglos, muchas de estas calderas se han llenado de agua y ahora forman impresionantes lagos de montaña, que se cuentan entre las atracciones paisajísticas actuales. Pero no sólo hay lagos impresionantes en los Andes, sino también en la región de la selva tropical. Algunos pueden recorrerse a pie y otros en barco o kayak. A continuación, queremos presentar 10 de las lagunas de Ecuador de norte a sur y ofrecer información sobre su ubicación, flora y fauna y posibles actividades.
1 - Yahuarcocha
La laguna de Yahuarcocha se encuentra al noreste de la ciudad de Ibarra, en la provincia de Imbabura. Esta laguna no es una caldera volcánica rellena, sino que se formó hace unos 12.000 años durante una glaciación. Tiene una superficie de 240,51 hectáreas y una profundidad máxima de 7 metros.
Yahuarcocha significa lago de sangre en kiwcha. Este nombre se remonta probablemente a una batalla entre la población indígena y los incas, en la que el agua del lago se tiñó de rojo con la sangre de las víctimas. El lago sigue siendo considerado sagrado por los habitantes indígenas y en sus alrededores se realizan con frecuencia importantes hallazgos arqueológicos.
Actividades. El lago y sus alrededores ofrecen un amplio abanico de posibilidades recreativas y deportivas. Se puede pasear en barca por el lago y hay carriles bici y senderos bien desarrollados alrededor del lago. También hay un circuito de carreras de coches cerca de una orilla.
Flora y fauna. Entre las especies que se encuentran en la zona figuran peces, tilapia de Mozambique, patos, garzas, colibríes, especies de palomas, gorriones, golondrinas y caracaras.
Hacia el oeste, hay huertos con especies introducidas como el cerezo llorón, la guayaba, el eucalipto, el aguacate, la chirimoya, la zarzamora, la judía, la flor de trompeta, el rambler, la araucaria, el pimentero, el árbol milagroso y otros.
Qué llevar. Para la laguna de Yahuarcocha debe llevar zapatos cómodos, botas de montaña no son absolutamente necesarias, el terreno es comparativamente fácil. Como en todas partes en los Andes, se recomienda protección solar y sombrero.
2 - Cuicocha
La laguna de Cuicocha se encuentra a unos 12 km al oeste de la ciudad de Cotacachi, en la provincia de Imbabura. Forma parte del área protegida de Cotacachi-Cayapas, que se extiende desde Imbabura hasta la provincia de Esmeraldas. El lago del cráter es un destino popular para los viajeros que exploran el norte de Ecuador. Tiene un diámetro de unos 3 km, una circunferencia de unos 9 km y se encuentra a unos 3.000 metros de altitud. Se formó hace unos 3.000 años por la erupción del volcán Cotacachi y sus aguas alcanzan los 148 m de profundidad. El cráter sigue activo y emite gases con regularidad, razón por la que no hay animales en el agua. Hay dos islas en medio del lago, a las que no está permitido acceder.
El origen del nombre Cuicocha no está del todo claro; debido a fusiones de palabras, puede significar tanto lago de los dioses como laguna de los cuyes. Sea como fuere, la laguna sigue siendo considerada sagrada por la población indígena. Una vez al año, los chamanes se dan un baño ritual en el lago.
Actividades. El lago se puede circunnavegar completamente por una ruta de senderismo que bordea el cráter. El recorrido es de unos 9 km y pasa por dos miradores, aunque, por supuesto, se puede disfrutar de las vistas del lago durante la mayor parte del trayecto. En el Mirador del Lago también hay alojamiento, restaurante e instalaciones sanitarias. A la entrada de la zona protegida de la laguna, hay un pequeño centro de interpretación donde se puede aprender sobre la formación y la flora y fauna del lago. También es posible alquilar canoas y remar por el lago.
Flora y fauna. El paisaje que rodea la laguna Cuicocha se caracteriza por un páramo montañoso. A lo largo del camino se pueden descubrir varias especies pequeñas de orquídeas, así como musgos, líquenes y mirtos. A menudo se encuentran bromelias en los árboles y arbustos. Conejos silvestres, armadillos, mofetas, tórtolas, colibríes, mirlos y búhos viven en la zona y en las islas del lago.
Qué debe llevar. Debido a la altitud, debe llevar ropa de abrigo y cortavientos y aplicarse protección solar. También es aconsejable llevar protección para la cabeza. Como la ruta de senderismo es más bien un camino trillado y puede estar bastante húmedo en algunos lugares, recomendamos calzado impermeable que pueda ensuciarse. Lleve agua suficiente y, si es posible, un tentempié.
3 - Lago San Pablo
Pasará junto al Lago San Pablo cuando conduzca por la Panamericana de Quito a Otavalo. Poco antes de entrar en la ciudad, el lago se extiende a mano derecha. El lago es importante para la región en muchos aspectos. Con una superficie de algo menos de 7 km², es el lago más grande de la provincia de Imbabura. Tiene una profundidad máxima de 48 metros y se encuentra a 2.660 m de altitud. Desde la Panamericana se puede acceder a varios miradores, como el de Mira Lago.
Actividades. En el lago hay innumerables oportunidades para los amantes de los deportes acuáticos. Desde paseos en barco a motos acuáticas, wakeboard y paseos en velero, prácticamente todo es posible en el lago. Todos los años se celebran campeonatos. Uno de ellos consiste incluso en cruzar el lago a nado. En el municipio de Arague, en la orilla occidental, hay un parque acuático desde el que se pueden hacer excursiones en barco. Hay muchos sitios para comer con cocina local y vistas al lago. También se puede hacer un picnic en una de las muchas bahías.
Flora y fauna. La totora crece a lo largo de toda la orilla y en la zona oriental también hay eneas y bosques de eucaliptos, sauces y pinos. Con las fibras de totora se elaboran diversos productos artesanales.
El lago alberga, por ejemplo, truchas arco iris y carpas. Para los amantes de las aves, hay mucho que descubrir y observar: Hay cormoranes, patos cuervos, garzas blancas, especies de patos, fochas, colibríes y charranes, entre otros.
Qué llevar. Además de calzado cómodo, no olvide llevar protección para la cabeza y suficiente protección solar. También es aconsejable un chubasquero y un cortavientos, ya que a veces puede hacer bastante viento y, según la época del año, es posible que caigan chaparrones repentinos.
4 - Mojanda
Las Lagunas de Mojanda se extienden a lo largo de la frontera entre las provincias de Pichincha e Imbabura. Si se conduce de Quito a Otavalo, el desvío a los lagos está justo antes del pueblo de Tabacundo. El complejo lacustre de Mojanda está formado por tres lagos de cráter situados a unos 3.720 metros sobre el nivel del mar: Caricocha, Huarmicocha y Yanacocha. Se formaron hace más de 200.000 años como resultado de la erupción del volcán Mojanda. El lago más grande tiene una superficie de 271 hectáreas. Las lagunas son un área protegida con uso sostenible desde 2019. El clima es comparativamente fresco, con una temperatura media de unos 8 °C. El volcán Fuya Fuya se encuentra al oeste del complejo lacustre.
Actividades. Hay varias posibilidades para hacer senderismo alrededor de una o más de las lagunas. El recorrido dura unas 2-3 horas. También se puede subir al Fuya Fuya (a unos 4200 m sobre el nivel del mar) o al Cerro Colangal (a unos 4100 m sobre el nivel del mar) y disfrutar de las espectaculares vistas de las lagunas. Como casi no hay señalización y los senderos apenas son reconocibles como tales, es recomendable visitar las lagunas con un guía o como parte de una excursión guiada. Si no desea caminar tanto, también puede dar un corto paseo a caballo, hacer un picnic o pescar truchas en el lago. Hay un pequeño complejo turístico con un restaurante que sirve comida típica y es posible acampar aquí.
Flora y fauna. Las lagunas de Mojanda están rodeadas de paisajes de páramo y restos de bosques indígenas biodiversos. La flora se caracteriza por la chuquragua (flor andina), el romero de montaña, diversas epífitas, la puya, el caucho, el altramuz andino, la buddleja, la zarzamora silvestre y muchas más. Entre los mamíferos destacan zorros, conejos silvestres, zorrillos y cuyes silvestres. La avifauna se caracteriza por especies de colibríes, palomas araucanas y el pavo silvestre.
Qué llevar. Como las temperaturas pueden ser bastante bajas, se aconseja llevar ropa de abrigo y calzado resistente, preferiblemente impermeable. Si desea ascender al Fuya Fuya, debe estar bien aclimatado. A pesar de las temperaturas relativamente frescas, no hay que subestimar el sol de altura, aunque sólo brille a través de la niebla, lo que suele ser de esperar. También hay que tener en cuenta que no hay cobertura de móvil alrededor de la laguna.
5 - Limoncocha
La laguna de Limoncocha no se encuentra en los Andes, sino en la provincia de Sucumbíos, en la región selvática de Ecuador, en la Reserva Biológica de Limoncocha, que abarca 4.613 hectáreas. Pertenece al cantón de Shushufindi y al municipio de Limoncocha. La zona es un humedal 100% Ramsar desde 1998. El lago fue una vez un brazo del río Napo, que fue cortado hace cientos de años por depósitos aluviales que posteriormente fueron cubiertos por la vegetación. Investigadores y universidades visitan regularmente la reserva con fines científicos.
Actividades. Puede conocer la naturaleza única de la laguna en excursiones guiadas en barco y a pie. Suele formar parte de programas de varios días en la selva tropical con guías expertos que introducen a los visitantes en la biodiversidad. También hay un centro de interpretación en el propio pueblo de Limoncocha.
Flora y fauna. Como ya se ha dicho, la laguna de Limoncocha y sus alrededores son una zona de gran biodiversidad. Se han contabilizado 53 especies de mamíferos, 144 de aves, 92 de anfibios y reptiles y 93 de peces. Jaguares, gatos tigres y murciélagos están muy extendidos por la zona. Se pueden ver tapires, ciervos y monos en el sendero de El Caimán y en los alrededores de Yanacocha, así como anfibios como ranas, sapos y salamandras y reptiles como lagartos, lución, serpientes y tortugas. La reserva cuenta con la mayor población de caimanes negros de toda la región amazónica. También alberga miles de aves, como martines pescadores, grandes garcetas, garzas, hoatzins, periquitos, loros y guacamayos.
Qué llevar. Como en toda la región selvática, se recomienda llevar ropa ligera y cómoda. Durante el día, conviene llevar protección solar y un sombrero ligero. El repelente de insectos es especialmente útil para las excursiones nocturnas. Puede llevar prismáticos a las excursiones en barco para observar mejor la fauna desde el agua.
¿Quiere visitar uno o varios de los lagos? Consulte nuestros programas o póngase en contacto con nosotros para un recorrido personalizado.
Deja una respuesta