Descubre la Maravilla de la Isla Española: Naturaleza, Historia y Diversión
Española, con aproximadamente 60 km², es una de las islas más pequeñas de las Galápagos. Ubicada en el extremo sureste del archipiélago, es geológicamente la isla más antigua, ya que se ha desplazado más lejos del punto caliente. Se estima que su edad es de unos 4 millones de años. Debido a su antigüedad, también es una de las más aplanadas, ya que la erosión ha tenido más tiempo para influir en el paisaje formado por las erupciones del volcán en escudo.
Debido a su ubicación aislada y al hecho de que nunca fue habitada, Española cuenta con una alta diversidad de especies endémicas. Es particularmente significativa por ser el único lugar en el mundo donde se reproduce el albatros de Galápagos. Debido al cambio climático, la pesca ilegal y el turismo, esta especie se considera ahora en peligro de extinción, y el parque nacional está trabajando en medidas específicas para su protección. Las tortugas gigantes de Española ya han sido protegidas y preservadas con éxito. Aunque Española nunca fue habitada, se introdujeron cabras que representaban una amenaza para las tortugas gigantes y redujeron drásticamente su población: solo se contaron 14 individuos en la isla en 1960. A través de un programa de cría en Santa Cruz, se han liberado casi 2000 tortugas jóvenes en Española, y su población está prosperando.
Española es parte de muchos cruceros largos. Por ejemplo, es visitada por los yates Solaris y Estrella del Mar, el catamarán Archipel I y el barco de vela Samba. Desde Santa Cruz, el barco tarda aproximadamente 10-12 horas en llegar a la isla.
- Superficie: 60 km²
- Punto más alto: volcán de los lobos: 1710 m
- Población: deshabitada
- Opciones de viaje: Crucero
Lugares de interés:
- Bahía Gardner con el islote Gardner
- Punta Suárez
- Islote Osborn
Animales y plantas importantes: Leones marinos, albatros de Galápagos, tortugas gigantes de Española, pinzones de Darwin, iguanas marinas, sinsontes de Galápagos, gaviotas de cola bifurcada, piqueros de patas azules y de Nazca, tortugas marinas, peces tropicales de colores y mucho más.
Lugares para visitar en la Isla Española
Bahía e islote Gardner
La playa de Bahía Gardner, en el noreste de la isla, es uno de los lugares más populares para fotografiar en las Galápagos. Con una extensión de más de 2 km, su arena blanca es una de las más largas del archipiélago. No solo los turistas, sino también los leones marinos acuden aquí en pequeños y grandes grupos, durmiendo en la arena. Aunque los visitantes no pueden salir de la playa ni acceder al interior de la isla, hay mucho por descubrir y observar a lo largo de la orilla. Tres especies de pinzones de Darwin habitan en esta área, y el cucuve de Española es todo menos tímido, a menudo acercándose a los visitantes. Más grande que sus contrapartes en otras islas, es la única especie de cucuve carnívoro.
Las aguas claras y turquesas entre las rocas al borde de la playa ofrecen excelentes oportunidades para hacer snorkel, permitiendo a los visitantes maravillarse con el colorido mundo submarino. Entre enero y marzo, incluso es posible encontrar tortugas verdes anidando en la playa.
Frente a Bahía Gardner, a unos 50 m de la costa, se encuentra el pequeño islote Gardner, otro popular lugar para hacer snorkel. Aquí, es probable encontrarse con rayas, tiburones y coloridos peces tropicales bajo el agua.
Punta Suarez
Después de un desembarco mojado en las rocas de la costa oeste de Española, te recibirán leones marinos que a menudo se encuentran descansando tan juntos que apenas hay espacio para pasar. También se pueden encontrar coloridas iguanas marinas y cangrejos rojos de roca en las rocas.
Un sendero pasa por una pequeña playa y arbustos de sal, donde a menudo se posan halcones de Galápagos, cucuves de Española y pinzones de Darwin. También pasarás por colonias de piqueros de patas azules y piqueros de Nazca anidando—ten cuidado de no pisar sus nidos. Es probable que también encuentres gaviotas de cola bifurcada y piqueros de pico rojo. El camino finalmente lleva a una grieta en la roca donde la marea rompe y dispara hasta 30 metros de altura a través de un géiser natural—¡un espectáculo verdaderamente impresionante!
Aún más impresionante es, sin duda, la caminata por la colonia de cría de albatros de Galápagos. Casi toda la población mundial—entre 25,000 y 30,000—de estas aves se encuentra en Española entre diciembre y abril, durante su temporada de apareamiento. Con un poco de suerte, podrías presenciar su intrincado baile de apareamiento.
Islote Osborn
Osborn es un pequeño islote al sureste de la Bahía Gardner. No hay posibilidad de desembarcar, pero puedes hacer un recorrido en panga a lo largo de la costa para observar las aves marinas en las rocas y el mundo submarino. Al hacer snorkel en las aguas tranquilas, seguramente descubrirás varios peces tropicales de colores, así como peces loro, leones marinos, pepinos de mar y corales.