Después de algunos otros artículos interesantes en el blog, hoy continuamos nuestra serie sobre la increíble flora y fauna de Galápagos. Esta vez se trata del pingüino de Galápagos para responder a la pregunta: ¿Dónde puedes encontrar al Pingüino de Galápagos?
La mayoría de las personas conocen a los pingüinos de áreas frías como la Antártida. Esto hace que sea más sorprendente para muchos viajeros cuando ven pingüinos en las Islas Galápagos. Los pingüinos de las Galápagos son únicos y la única especie de pingüino que se reproduce en el hemisferio norte. En este artículo del blog sobre los extraordinarios pingüinos, lea acerca de dónde exactamente se pueden encontrar y sus características.
El pingüino de las Galápagos pertenece al género de los pingüinos con gafas y se encuentra exclusivamente en el archipiélago. También es una de las especies más raras de pingüinos en el mundo. El tamaño varía entre 48 cm y 53 cm con un peso entre 1,5 kg y 2,5 kg. Los machos son más pesados que las hembras. Su plumaje dorsal es oscuro, el ventral blanco, con manchas oscuras que a veces se producen. La característica de todos los pingüinos con gafas es la banda blanca que va desde el ojo hasta la base del pico, y otra banda blanca alrededor del vientre. El pico es blanco y negro, con manchas rosadas de piel en la base, que sirven para intercambiar calor. También se cree que el pico es crucial en la selección de pareja. La razón de esta suposición es que otras especies de pingüinos se saludan entre sí, pero el pingüino de Galápagos no lo hace, en este sentido se supone que el pico es importante en la elección del compañero. Los polluelos son de color gris claro a blanco y ligeramente más claros alrededor de los ojos. Adquieren su plumaje adulto después de la primera muda, que es el primer desprendimiento de sus plumas.
Hábitat, nutrición y reproducción
Los pingüinos de las Galápagos se encuentran en un 95% en las islas de Isabela y Fernandina, el resto en la isla central de Santa Cruz. Debido a que las islas Galápagos están cerca del ecuador, son la única especie de pingüino que también se reproduce en el hemisferio norte. A diferencia de otras especies de pingüinos, no son buceadores dotados; pueden permanecer bajo el agua solo 90 segundos, aunque pueden alcanzar profundidades de hasta 15 metros. Sin embargo, se mantienen principalmente a profundidades de hasta 3 metros. Se alimentan principalmente de peces pequeños, que capturan en grupos.
Para ello, los pingüinos cazan juntos y comen peces en bahías donde no pueden escapar y huir. Son criaderos de cavidades, y su ciclo de reproducción es irregular, hasta tres veces al año. La irregularidad del ciclo de cría está relacionada con la intensidad de la recolección de alimentos. Si la comida es abundante, aumenta la probabilidad de otra cría. Los pingüinos ponen dos huevos a intervalos de 3 a 5 días, que incuban durante unos 40 días. Durante las tres primeras semanas, uno de los padres siempre se queda en el nido para proteger a la progenie. Los pequeños pingüinos necesitan ayuda para regular su temperatura corporal, ya que no pueden controlarla durante las primeras semanas de vida. Con frecuencia el otro progenitor, que se encarga de la obtención de alimentos, no puede conseguir suficiente alimento para los dos pollitos, por lo que muere la cría malnutrida. En el caso de que ambos polluelos sobrevivan, ambos padres cuidan a los dos jóvenes alrededor de tres semanas después del nacimiento. Después de otras ocho semanas, los jóvenes pingüinos son lo suficientemente independientes para alimentarse por sí mismos.
peligro
Los pingüinos de las Galápagos no son solo la especie más rara en las islas, sino que también están en peligro crítico. Por lo tanto, se les ha asignado el estatus EN («en peligro») en la Lista Roja de Especies Amenazadas. Desde 2004, la población, estimada en 1.200 animales, se considera casi estable. Anteriormente, en la década de 1980, el número disminuyó a solo 500 especímenes, lo que se relacionó con la erupción del volcán «El Chico» y el fuerte efecto El Niño. En el efecto El Niño, las corrientes de agua cambian debido al calentamiento global, lo que puede llevar a poner en peligro a muchos seres vivos.
Además, la creciente contaminación de los océanos y el aumento de la pesca contribuyen a la amenaza para los animales. Además, los pingüinos tienen muchos enemigos naturales como búhos, buitres, perros, gatos, tiburones, orcas, leones marinos de las Galápagos, serpientes y el cangrejo rojo del acantilado, que reducen la población.
Las islas Galápagos son un archipiélago conocido por su flora y fauna únicas, y su diversidad de criaturas vivas fue la base y el factor decisivo para la investigación evolutiva de Charles Darwin. La teoría de la evolución se considera un hito en la investigación científica y sigue siendo la base para investigaciones posteriores. Si también te gustaría visitar las Islas Galápagos, disfrutar del cálido sol, nadar en el Océano Pacífico y descubrir diferentes animales y plantas, ¡contáctanos!
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