¿Cómo se festeja el año nuevo en Ecuador ?
Esta tradición inició desde niño cuando elaborábamos un muñeco de tela relleno de papel periódico, justo el último día del año o incluso dos días antes, para festejar la despedida del año viejo. Luego ya con los amigos del barrio se recorrían los bosques cercanos para cortar ramas de árboles ya que se el año viejo debía exhibirse en una tienda o casa revestida de ramas de árboles, en cada calle, plaza o esquina de la ciudad. Los que más se usaban eran de árboles de eucalipto. De hecho, existía rivalidad entre las jorgas o grupos de amigos de quien elabora un mejor año viejo, incluso se hacía una tarima o lugar alto para que la gente pueda verlo y disfrutarlo. Normalmente depende del tema del año viejo, pero se suelen poner carteles, escritos a mano iluminados con luces de colores, el muñeco según la creencia si representa a un personaje de la familia y luego se le quema, este recibirá suerte para todo el año nuevo, se incluía un parlante con alto volumen para llamar también la atención de la gente y los curiosos. Además, se complementa al año viejo, con las personas que se disfrazan, usan pelucas y caretas pero las que llaman la atención siempre serán las tradicionales “viudas”, personajes que resultan ser hombres disfrazados de mujeres que lloran al año viejo que pronto morirá. Ellas normalmente usan poca ropa se acostumbra que bailen y se luzcan en las calles con sus amigos y amigas; la idea es disfrutar, reírse y tomar alcohol. Inician en la tarde digamos tipo 5 o 6 incluso más antes, acostumbran acercarse al conductor de los vehículos y decir, chistes como, por ejemplo: por fin te asomas, donde estabas, con la otra te veo, porque me traicionas, etc. Luego ya recibe monedas y se aleja. En otros barrios las viudas además de bailar en frente del vehículo suelen subirse al motor, abrir la puerta y sacar al conductor. La idea es hacer un show y hacer reír a cientos de personas que circulan por las calles y que se paran a ambos lados de las calles de Quito, solo para observarlas.
El hacer el año viejo sin duda es una actividad donde participa toda la familia, hoy poco a poco se está perdiendo esta tradición y se opta por adquirir los que venden en las calles. Años atrás en época del colegio digamos los años 80, sabíamos visitar la avenida Amazonas al norte de Quito, donde por alrededor de 12 cuadras, entre las avenidas Colón y Patria el diario “Hoy” organizaba un concurso de los mejores años viejos, donde participaban colegios, instituciones del estado y empresas privadas, esta demostración la esperábamos grandes y chicos, ya que atraía miles de personas. Además, incluían una tarima donde invitaban a las personas a pasar el año viejo y quedarse en este concierto con la compañía de una gran orquesta de música local. Se caminaba por horas, se visitaba de uno en uno los años viejos, se tomaba fotos, existían grupos de amigos que tenían su propia vestimenta o colores, cada uno mostrando su mejor disfraz se compartía momentos agradables, hasta tipo las 8 o 9 que se regresaba a casa, rezando que no haya mucho tráfico por las viudas que detenían a los conductores. Actualmente, por cierto, es el día de usar las monedas de más baja denominación como el 1 centavo de dólar, ya que depende de cómo estuvo el año viejo o la viuda para de esta forma calificar su elaboración o vestimenta.
Actualmente, en ciudades como Guayaquil los artesanos locales han tecnificado este proceso y hoy hay muñecos gigantes, modernos y que incluso se mueven. Los venden en las calles y los precios van desde US 5 hasta US 500 o US 1000 dólares, dependiendo cuán elaborado es. La principal calle es la 6 de marzo en el sur de la ciudad. Hoy el que más aceptación tuvo y buscaba la gente era a Messi, por quedar campeón en la final de fútbol en Qatar.
Continuando con la tradición para el día 31 de diciembre se elaboran muñecos hechos de diferentes materiales como: cartón, pintura, papel periódico, espuma Flex, tela, madera, aserrín, algodón, etc.
La idea es representar de alguna manera, los personajes que hicieron algo bueno o algo malo durante todo el año.
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