Ibarra – un día en la ciudad blanca
Maria
Ibarra se encuentra a unas tres horas al norte de Quito, en los Andes. La capital de la provincia ecuatoriana de Imbabura fue completamente destruida en 1868 y luego reconstruida. El bonito casco antiguo se mantuvo en su mayor parte de color blanco, razón por la cual Ibarra recibió el nombre adicional de “ciudad blanca”.
¿CÓMO LLEGAR A IBARRA?
Desde Quito, hay numerosos autobuses que salen a diario tanto de la terminal norte de Carcelén como de la terminal sur de Quitumbe hacia la ciudad blanca. El viaje cuesta unos 4 USD y dura unas tres horas, pero desde Quitumbe se tarda un poco más. El viaje pasa por la pequeña ciudad de Cayambe. Está situada al pie del volcán del mismo nombre. Cayambe es el tercer volcán más alto de Ecuador, con 5.790 metros. En Cayambe lo más probable es que los lugareños suban al autobús y pongan a la venta el llamado Biscochoz. Hay que aprovechar la ocasión para comprar una bolsa de estos deliciosos biscochos por un dólar. Como son la especialidad de Cayambe, ¡sólo se consiguen allí en el original!
El viaje continúa más allá de Otavalo. Si ha planeado suficiente tiempo para su viaje al norte de Ecuador, sin duda debería visitar también Otavalo. La ciudad, su mercado y las fantásticas lagunas de los alrededores son imprescindibles en tu viaje a Ecuador.
EL MERCADO DE IBARRA
Al llegar a Ibarra, el camino lo lleva por el centro comercial conectado con la terminal de buses. Así, se llega directamente a la calle donde empieza el gran mercado de Ibarra. Tenga cuidado en las calles del mercado que rodean la terminal. Debido a las numerosas personas que llegan aquí con todo su equipaje y admiran irreflexivamente las innumerables mercancías del mercado, ¡es un paraíso para los carteristas! Sin embargo, cuanto más se aleja de la terminal hacia el casco antiguo, menos gente hay, más bonitas son las calles y más animado y relajado se vuelve el ambiente.
¿QUÉ OFRECE EL BLANCO CASCO ANTIGUO DE IBARRA?
En el casco antiguo, las numerosas casas blancas se alinean en una bonita arquitectura. También se mezclan algunas coloridas. La calle Simón Bolivar es, por así decirlo, la calle principal para pasear. Siguiéndola, se llega al parque Pedro Moncayo. Aquí se pueden encontrar flores de colores, alegres niños jugando, bancos para relajarse y pequeños artistas. El parque está rodeado de numerosos edificios dignos de ver. Algunos de ellos son el gobierno del distrito, la catedral de Ibarra, junto a ella una pequeña capilla y el del ministerio de finanzas.
Girando por una de las calles junto al edificio del gobierno, se llega a otro parque, el Parque La Merced. Aunque el parque también es muy bonito, yo desaconsejaría pasar allí más tiempo. En su lugar, es mejor visitar los numerosos puestos de venta que hay al borde del parque. Ofrecen muchas especialidades dulces del país a precios asequibles. Aquí se pueden comprar, por ejemplo, Habas dulces, un tipo especial de judías que se pueden preparar como dulce. También, siguiendo la calle José Joaquín Olmedo que bordea el parque, hay numerosas tiendas de dulces a derecha e izquierda, como la de la marca Ana de Núñez. Aquí seguro que le resultará difícil elegir sólo una de las delicias.
De vuelta a la calle Simón Bolívar, puede continuar por ella hasta llegar a la pequeña plaza de la Iglesia de Santo Domingo. En los bajos de las casas de esta calle siempre hay pequeñas tiendas, cafeterías, panaderías y pastelerías, así como restaurantes donde conocer la cocina típica ecuatoriana por unos pocos dólares.
MI RECOMENDACIÓN DE CAFETERÍA PARA IBARRA: LA CAFETERÍA KRIS KEN DAN
En el bonito y acogedor patio del café Kris Ken Dan podrás relajarte lejos del ruido de la calle. Aquí podrá disfrutar de un delicioso desayuno en paz y tranquilidad, como las Empanadas de Verde (empanadas de plátano rellenas de queso) o los Bolónes de Verde (bolas de plátano con diferentes rellenos). El café ecuatoriano es especialmente sabroso aquí. Procede de Loja, en el extremo sur del país, o de la propia provincia de Imbabura. La cafetería se encuentra en la Simón Bolívar hacia el sur (en dirección a la terminal de autobuses).
LA LAGUNA DE YAHUARCOCHA: EL LAGO DE SANGRE DE IBARRA
En la carretera Vicente Rocafuerte o en la terminal de buses se puede tomar el bus a Milagro. Así también se llega a la laguna de Yahuarcocha. Se puede bajar a unos dos kilómetros al norte por la amplia pero poco transitada carretera que bordea directamente la laguna de Yahuarcocha. En la orilla de la laguna se puede dar un corto paseo. También es posible hacer un picnic aquí o incluso ir en bicicleta, ya que el carril bici está bien desarrollado aquí.
El “Lago de Sangre” recibió su nombre porque el emperador inca Huayna Capac hizo matar y arrojar al lago a numerosos hombres que se le resistían como resultado de una batalla en los siglos XV y XVI. Esto hizo que el agua se tiñera de rojo. Durante mi visita no pude ver ninguna coloración roja en el agua, sino que el lago y el paisaje montañoso que lo rodea brillaban con los tonos verdes más diferentes y hermosos.
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